Dreptul falsului este un domeniu al legii care se referă la falsificarea și fabricarea instrumentelor scrise. Este adesea tratată ca o infracțiune din cauza implicațiilor grave ale utilizării documentelor false, deși gestionarea falsului variază în funcție de jurisdicție. În cadrul fiecărei regiuni, falsul este de obicei discutat în detaliu în codul penal, cu definiții clare ale tipurilor de fals și ale sancțiunilor pentru diferitele tipuri de activități care implică materiale scrise falsificate.
Falsificarea poate varia de la falsificarea unei semnături la generarea unui întreg document fals și poate include, de asemenea, modificarea unui document pentru a schimba conținutul. Documentele falsificate pot fi folosite pentru a revendica titlul de proprietate și într-o varietate de alte activități, cum ar fi trecerea granițelor internaționale. În lumea artei, falsificarea operelor de artă, precum și documentația care însoțește arta, este o problemă cronică, iar istoricii trebuie, de asemenea, să se confrunte cu falsificarea atunci când evaluează documentele istorice în cursul muncii lor. Legea falsului este concepută pentru a stabili sancțiuni pentru diferite tipuri de activități ilegale care implică documente falsificate.
În timp ce mulți oameni consideră falsificarea drept falsificare a scrisului de mână, ca în cazul unei semnături sau unei note falsificate, aceasta poate include documente tipărite. Falsificarea este utilizată într-o varietate de situații și poate implica tehnici avansate, cum ar fi un grad ridicat de pricepere cu o mașină de tipar pentru falsificatori de monede hotărâți să facă bancnotele cât mai exacte posibil. Conform unor legi privind falsificarea, deținerea de materiale despre care se știe că este folosit în fals poate veni cu sancțiuni legale.
Legea falsului acoperă o mare varietate de activități de falsificare și discută pedepsele. Falsificarea documentelor guvernamentale, în special a bancnotelor, poate veni cu o penalizare foarte mare. Obținerea în mod fals a titlului de proprietate sau a altor bunuri prin utilizarea falsului poate duce la acuzarea nu doar de fals, ci și de furt și fraudă, în funcție de modul în care este comisă infracțiunea. De asemenea, falsificarea de artă poate fi penalizată ca formă de fraudă dacă arta sau documentația falsificată este prezentată ca fiind valabilă și tratată ca atare în timpul vânzărilor, transferurilor și altor tranzacții.
Avocații care se ocupă de cazurile de fals trebuie să fie familiarizați cu detaliile legislației privind falsificarea, indiferent dacă sunt apărarea sau urmărirea penală. Astfel de cazuri implică adesea utilizarea de martori experți pentru a depune mărturie despre tehnicile de fals, pentru a confirma că problema contestată a fost de fapt falsificată și pentru a oferi opinii cu privire la dacă acuzatul avea abilitățile și facilitățile necesare pentru a comite infracțiunea. Agențiile internaționale de aplicare a legii pot fi implicate în investigarea și urmărirea penală a cazurilor de fals în care materialele falsificate sau veniturile din activități frauduloase traversează granițele internaționale, iar disputele de jurisdicție pot apărea pe măsură ce oamenii dezbat unde să judece acuzatul.