Actul privind reforma și controlul imigrației din 1986 (IRCA), cunoscut și sub numele de Legea Simpson-Mazzoli, a fost semnat de președintele Ronald Reagan la 6 noiembrie 1986. Congresul a adoptat-o pentru a controla imigrația neautorizată în SUA. Principalele sale prevederi au fost sancțiunile angajatorilor pentru angajarea de migranți fără acte, credite sporite pentru securitatea frontierei și o fereastră de amnistie și legalizare pentru unii imigranți neautorizați care trăiesc deja în SUA.
Piatra de temelie a Legii privind reforma și controlul imigrației din 1986 a fost includerea sancțiunilor angajatorilor. Sancțiunile angajatorilor IRCA au reprezentat cea mai mare extindere a puterii de reglementare de la intrarea în vigoare a Legii privind securitatea și sănătatea în muncă din 1980 (OSHA). IRCA a făcut ilegale trei acțiuni ale angajatorului. Angajarea cu bună știință a unor persoane neautorizate să se afle în SUA a fost cea mai gravă infracțiune. Continuarea angajării lucrătorilor neautorizați și angajarea lucrătorilor fără verificarea corectă a identității acestora au fost, de asemenea, infracțiuni federale.
Ca reacție la criticile conform cărora IRCA i-ar face pe angajatori oficiali de facto în domeniul imigrației, sarcina angajatorilor s-a redus la acceptarea documentelor care păreau în mod rezonabil a fi autentice. Alți critici au considerat că angajatorii nu erau echipați pentru a se ocupa de verificarea statutului juridic al lucrătorului și că ar trebui adoptată o carte națională de identitate în SUA. Criticii de mai târziu au susținut că sancțiunile angajatorilor în temeiul IRCA nu au fost urmărite suficient de agresiv.
După aprobarea Legii privind reforma și controlul imigrației din 1986, personalul patrulei de frontieră din SUA a crescut cu cincizeci la sută. A existat, de asemenea, o creștere bruscă a reținerii și întoarcerii străinilor neautorizați care intrau de la granița dintre SUA și Mexic. Au fost rezervate fonduri suplimentare pentru a accelera îndepărtarea străinilor neautorizați care au intrat recent în țară.
Aproximativ 2,650,000 de imigranți fără acte au primit statutul legal în conformitate cu prevederile Legii privind reforma și controlul imigrației din 1986. Este încă cel mai mare proces de legalizare din istorie. Legalizarea IRCA a fost un proces în două etape. Imigranții fără acte care au locuit în SUA înainte de 1 ianuarie 1982 puteau solicita statutul juridic temporar până la 4 mai 1988.
Rezidenții temporari ar putea deveni rezidenți permanenți „carte verde” după 18 luni. În această perioadă de 18 luni, rezidenții temporari nu erau eligibili pentru prestații publice. La stadiul de rezident permanent, rezidenții temporari trebuiau să demonstreze capacitatea de a vorbi limba engleză și cunoștințe de bază de civică americană.
Statistic, aproximativ XNUMX% dintre imigranții care au obținut statutul de rezident temporar nu au devenit rezidenți permanenți. Nu este clar câte persoane cărora li s-a refuzat statutul de rezident temporar au rămas în SUA ca imigranți neautorizați și câți s-au întors în țara lor de origine. Analiștii politici subliniază că nu a existat un plan IRCA pentru cei care nu se calificau pentru rezidența temporară.