Reforma imigrației se referă la schimbările oficiale adoptate de guvernul unei țări în ceea ce privește politica sa de imigrație. Actul DREAM din Statele Unite este un exemplu de astfel de modificări legislative. Aceste schimbări pot fi în favoarea imigrației deschise sau pot duce la reducerea imigrației. În plus, reforma imigrației poate fi realizată ca răspuns la imigrația ilegală. Factorii care influențează atât susținătorii, cât și oponenții reformei imigrației includ starea economiei țării, partea din cheltuielile guvernamentale legate de imigrație, densitatea populației și preocupările de securitate națională.
Țările care se confruntă cu o creștere a imigrației legale sau ilegale sau care suferă de o populație în scădere din cauza îmbătrânirii sau a ratei scăzute a natalității se confruntă adesea cu solicitări de reformă a imigrației. De asemenea, susținătorii reformei imigrației pot solicita astfel de schimbări pentru a ajuta oamenii din țările lumii a treia sau care trăiesc sub guverne opresive. Modificări ale legii de imigrare a unei țări pot fi necesare și în cazul în care o clasă de imigranți are un anumit set de abilități sau un fundal considerat dezirabil pentru populație sau amenințător pentru populație.
În perioadele de criză economică, petiționarii pentru reforma imigrației pot încerca să stabilească politici care descurajează imigrația. Acest lucru este valabil mai ales dacă o proporție mare de imigranți acceptă locuri de muncă pentru salarii mai mici decât ar lua un cetățean nativ sau naturalizat. O justificare pentru aceasta este că acceptând să lucreze pentru mai puțin, imigranții creează dificultăți financiare pentru cetățeni prin scăderea salariilor, reducerea puterii de negociere a lucrătorilor și creșterea ofertei de lucrători disponibili – în ciuda stagnării cererii pentru astfel de lucrători.
Impactul imigranților asupra cheltuielilor guvernamentale este, de asemenea, evidențiat ca un motiv pentru limitarea imigrației. Susținătorii imigrației restricționate citează adesea utilizarea de către un grup de imigranți a programelor sociale guvernamentale, cum ar fi școlile publice, asistența socială, tichetele de locuință și subvențiile pentru îngrijirea sănătății. În acest sens, susținătorii reformei imigrației consideră că banii cheltuiți de guvern pentru a ajuta populația imigrantă contribuie la deficitul bugetar al țării sau ar fi mai bine alocați cetățenilor.
Reforma imigrației poate fi folosită și pentru a susține politici liberale de imigrare. Motivele unor astfel de solicitări se pot baza pe convingeri umanitare, pe dorința de unire a familiilor, pe nevoia unui anumit set de abilități oferite de imigranți sau pe nevoia de creștere a populației pentru a stimula economia unei țări. Unele țări au sisteme de loterie care oferă cetățenie cetățenilor din zonele sărace sau reprimate. În plus, unii imigranți pot avea anumite competențe de care lipsește populația nativă a unei țări. De asemenea, țările care au o proporție mai mare de cetățeni în vârstă pot încerca să crească imigrația într-un efort de a preveni o scădere a producției sau a cheltuielilor care stimulează economia.