Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) oferă un sistem alternativ de soluționare a disputelor pentru soluționarea acuzațiilor formulate împotriva unui angajator din SUA de către un angajat. Programul de mediere EEOC este o întâlnire informală sau o serie de întâlniri între angajator, angajat și un reprezentant neutru al EEOC. În timpul procesului de mediere, problemele legate de sarcina angajatului sunt discutate cu intenția de a ajunge la o înțelegere care să fie de comun acord pentru ambele părți. Deoarece acuzațiile împotriva unui angajator pot fi – și adesea sunt – încărcate din punct de vedere emoțional, asistența unei terțe părți neutre ajută la facilitarea discuțiilor mai productive și la menținerea eforturilor concentrate pe găsirea unei soluții.
Medierea EEOC nu este necesară din partea niciunei părți, ci este mai degrabă o opțiune voluntară oferită ca alternativă la litigii. Optarea pentru mediere este o alegere asupra căreia ambele părți trebuie să fie de acord înainte de a continua. Serviciile oferite în cadrul programului de mediere EEOC sunt gratuite pentru toți cei implicați. Reprezentarea legală nu este necesară, dar este permisă dacă oricare dintre părți alege acest lucru. Într-un efort de a încuraja o participare mai mare la opțiunea mai scurtă și mai puțin costisitoare de mediere, părțile pot solicita medierea oricând înainte sau în timpul procesului de investigație pe care îl întreprinde de obicei EEOC după acuzațiile împotriva unui angajator. În timp ce programul de mediere EEOC este informal și voluntar, orice înțelegere care decurge din procesul de mediere devine un acord obligatoriu.
Prin participarea la medierea EEOC, atât angajatorului, cât și angajatului li se oferă posibilitatea de a ajunge la o concluzie pe cale amiabilă, dacă o astfel de concluzie este posibilă. În cazul în care părțile rămân într-un impas și acuzația rămâne nerezolvată după mediere, procedurile standard de investigație și litigii ale EEOC se reiau. Acuzația este investigată și urmărită ca și cum medierea nu a avut loc niciodată. Informațiile dezvăluite în timpul medierii nereușite rămân privilegiate; mediatorii nu împărtășesc informații cu niciun membru al echipei de anchetă.
Mediatorii sunt fie angajați formați EEOC, fie mediatori terți aduși să asiste în cazuri speciale sau deosebit de complicate. Indiferent de acreditările particulare ale mediatorilor, nu este permisă impunerea unei înțelegeri părților implicate. În schimb, mediatorii ajută la facilitarea găsirii unei înțelegeri reciproc avantajoase între părți și la construirea unui acord executoriu în jurul unui astfel de acord.
Participarea la medierea EEOC nu supune angajatorul sau angajatul la o recunoaștere a vinovăției sau vina. Mai degrabă, ambele părți sunt încurajate să comunice deschis și să găsească problemele subiacente care necesită rezolvare. Comunicarea și spiritul de cooperare sunt în centrul procedurilor de mediere, mai degrabă decât stabilirea vinovăției sau vina. Scopul final este de a rezolva o anumită problemă, taxă sau plângere în beneficiul ambelor părți, păstrând relația angajator-angajat dacă este posibil.