Un fugar de justiție este o persoană care fuge dintr-o anumită jurisdicție pentru a evita urmărirea penală pentru crimele sale. De exemplu, o persoană care a fost acuzată de răpire poate să fugă în altă țară, stat sau regiune pentru a evita procesul și o posibilă condamnare. De obicei, persoana care fuge este cea care se teme de condamnare și pedeapsă pentru crimă. În unele cazuri, totuși, un martor poate fi considerat un fugar de justiție. Într-o astfel de situație, o persoană poate fugi pentru a evita să depună mărturie într-un dosar penal.
În unele cazuri, un fugar din justiție poate încerca să scape de drept fugind într-o altă jurisdicție din aceeași țară. Uneori, acest lucru funcționează, dar adesea nu. Acest lucru se datorează faptului că oficialii legii pot solicita mandate de fuga în alte jurisdicții, facilitând arestarea criminalului în locul în care a fugit.
Un fugar din justiție poate, de asemenea, să fugă în altă țară. Acest lucru se poate dovedi mai problematic pentru oficialii de aplicare a legii, mai ales dacă un fugar a fugit într-o țară care se află peste un ocean. Nu este însă imposibil să reținem un infractor care a făcut acest lucru. Există organizații de aplicare a legii care au autoritate în investigarea și arestarea celor care fug dincolo de granițele țării. Totuși, țara care încearcă să aresteze individul trebuie să depindă de cooperarea celeilalte țări pentru a trimite criminalul înapoi pentru a fi judecat în țara de origine.
Pe lângă mandatele de fuga, există și alte mecanisme pentru prinderea celor care aleg să fugă de la lege. De exemplu, există emisiuni de televiziune care oferă detalii despre fugari, încurajând cetățenii obișnuiți să fie atenți pentru fugari și să informeze oamenii legii despre locul în care se află. De asemenea, alte instituții media, inclusiv cele de pe internet, pot fi folosite pentru a oferi fotografii ale celor care sunt căutați de lege.
Vânătorii de recompense joacă, de asemenea, un rol important în prinderea fugarilor din justiție. Vânătorii de recompense îi urmăresc pe criminali și îi trimit înapoi în instanță în schimbul unei recompense bănești. Acești oameni lucrează, de obicei, pentru servitorii de cauțiune care plăteau cauțiune pentru criminalii acuzați înainte ca aceștia să fugă. Servitorii de cauțiune angajează vânători de recompense pentru a se asigura că infractorii se prezintă la instanță, ceea ce le permite gajaților să își recupereze banii. În multe locuri, vânătorilor de recompense licențiați li se permite să poarte arme și să pătrundă în reședința unui criminal pentru a-l reține.