Shepardizing™ este un proces de verificare pentru a vedea dacă legile și hotărârile judecătorești sunt încă valabile, căutând istoricul lor și o listă a tuturor autorităților care se referă la ele. Aceasta este o parte importantă a pregătirii pentru un caz, deoarece niciun avocat nu dorește să argumenteze în instanță bazându-se pe o decizie sau o lege care a fost anulată de atunci. Din punct de vedere istoric, acest lucru a necesitat cercetări minuțioase în cărți și alte referințe. Astăzi, este adesea posibilă utilizarea bazelor de date electronice pentru a efectua sarcini Shepardizing™.
Acest termen se referă la Shepard’s Citations, un citator legal care a fost publicat din 1873, inițial în format hârtie și astăzi în format digital. Citatorii oferă o listă de autorități care fac referire la legi și cazuri. Acest lucru îi permite unui cercetător să vadă cine altcineva vorbește despre o problemă juridică. De asemenea, poate furniza avertismente de tip steag roșu, cum ar fi un link către o decizie judecătorească de anulare a unei legi. În plus, avocații pot găsi Shepardizing™ util pentru identificarea surselor suplimentare de utilizat în munca lor.
Nu toți avocații folosesc Citările lui Shepard în cercetarea lor de caz, dar mulți o fac, iar termenul a devenit generic pentru utilizarea oricărui citator pentru a căuta referințe la un caz. Pentru a cerceta cazuri, avocatul trebuie să aibă informații despre data, locația și specificul cazului, astfel încât să le poată căuta în mod corespunzător în citator și să urmeze citațiile corespunzătoare. Shepardizing™ poate fi un proces lung, iar unii avocați pot pune stagiari responsabil de cercetarea de bază.
De obicei, școlile de drept îi învață pe studenți cum să facă acest lucru și oferă sfaturi și trucuri despre Shepardizing™ în mod eficient și eficient. Stagiarii vor dobândi o experiență valoroasă în firme de avocatură, unde supervizorii îi pot solicita să asiste în cercetare. Acest lucru poate oferi o șansă de a vă familiariza cu diferitele tipuri de baze de date electronice și cu modul în care acestea funcționează pentru a ajuta la cercetarea și identificarea rapidă a celor mai importante citate și surse. Legea se poate muta rapid, iar avocații trebuie să se asigure că au informații actualizate.
Pe lângă faptul că este util pentru cercetarea cazurilor, Shepardizing™ poate ajuta și avocații să urmărească progresul propriilor cazuri. Ei pot căuta periodic cazuri pentru a vedea dacă le citează cineva. Acest lucru îi va ajuta pe avocați să găsească burse utile în legătură cu cazurile pe care le-au argumentat în instanță. De asemenea, va alerta un avocat cu privire la o situație în care un judecător contestă sau anulează o decizie într-un caz, ceea ce ar putea duce la necesitatea reargumentării acesteia și a veni cu noi dovezi în susținere.