Un contract de nedezvăluire se mai numește și un acord de nedivulgare (NDA), deși poate avea multe alte nume. Acestea sunt documente legale existente între cel puțin două părți și sunt concepute pentru a contura informații care nu pot fi dezvăluite părților în afara celor care semnează acordul. Scopul principal al unui contract de nedivulgare este de a crea o relație confidențială, protejând informațiile de proprietate, secretele comerciale sau alte informații confidențiale care sunt partajate între părți.
Acest document legal poate fi denumit, de asemenea, un contract de confidențialitate, un acord de non-eludare, un acord de confidențialitate, un acord de informații de proprietate sau un acord de divulgare confidențială. Deși există multe nume care se referă la acest tip de acord, scopul și aplicarea acestuia sunt aceleași. Cea mai obișnuită utilizare a unui contract de nedivulgare este de a proteja informațiile de afaceri sau organizații care nu ar trebui să fie eliberate publicului.
Atunci când companiile sau indivizii fac afaceri între ele, un acord de confidențialitate reciprocă le poate permite să devină intim cu practicile de afaceri ale celuilalt și cu alte informații de proprietate fără niciun risc. Contractele de nedezvăluire nu sunt întotdeauna reciproce, dar pot depinde de ce fel de informații sunt în joc și de cine dorește în mod special să le protejeze. Este obișnuit ca companiile să solicite un acord de confidențialitate semnat atunci când angajează noi angajați care ar putea cunoaște informații despre afaceri private, de exemplu.
Atunci când un contract de confidențialitate este doar un acord unilateral, acesta este adesea menționat ca NDA unilateral. Aceasta înseamnă că doar o parte implicată are informații care necesită protecție. Pe de altă parte, într-un NDA reciproc, mai mult de o parte implicată dețin informații de proprietate care necesită cel mai mare secret.
Atunci când companiile lucrează împreună, utilizarea unui contract de confidențialitate este obișnuită. Companiile și alte organizații ar putea alege să elaboreze un acord reciproc de nedezvăluire pentru a proteja informațiile de proprietate și practicile de afaceri unele față de altele. În acest fel, dacă informațiile private devin cunoscute de către una dintre părțile implicate, acea parte va fi restricționată din punct de vedere legal de la repetarea sau utilizarea respectivei informații în orice mod. În unele cazuri, chiar și menționarea existenței contractului în sine poate fi restricționată.
Orice informație care nu ar fi cunoscută în general de public poate fi protejată printr-un contract de nedivulgare. Fiecare acord de confidențialitate este unic între părțile care îl redactează și poate conține multe clauze diferite, în funcție de ce informații sunt în joc și de cine intenționează să le protejeze. Adesea, consilierului juridic este obligat să examineze termenii unui contract de nedivulgare pentru a se asigura că acesta este obligatoriu din punct de vedere juridic și protejează în mod corespunzător informațiile în cauză.