Legea software sprijină tranzacțiile software și protejează proprietatea intelectuală inclusă în software-ul în sine. Tranzacțiile includ, în general, licențiere, asistență și dezvoltare. Software-ul este protejat de o varietate de drepturi de proprietate intelectuală.
Acordurile de licență pentru software pot fi simple contracte sau acorduri detaliate, de obicei în funcție de valoarea tranzacției. Un consumator poate descărca o aplicație de pe Internet și poate fi de acord cu termenii acordului de licență software făcând clic pe termenii acordului online. Aceste acorduri de licență nu sunt negociabile. Consumatorul trebuie să accepte termenii dacă dorește să licențieze software-ul.
Legea software acoperă tranzacții mai mari de licențiere software negociate între părți. Aceste părți pot începe cu un acord de bază furnizat de furnizorul de software, dar acordul final este unul care a fost modificat de ambele părți pentru a se potrivi tranzacției specifice. Astfel de acorduri includ termeni de proprietate și drepturi specifice acordate licențiatului de către licențiator. Gradul de modificare față de contractul de bază inițial depinde oarecum de gradul de personalizare a software-ului de către furnizorul de software pentru licențiat.
Unele tranzacții cu software includ modificări ale software-ului original de către furnizor. Aceste modificări pot face parte din acordul de licență software sau pot fi acoperite de un acord separat de dezvoltare software. Alte tranzacții cu software ar putea fi pentru software proprietar specific. Acordurile care delimitează aceste tranzacții vor desemna cine deține acest software nou dezvoltat și care parte primește o licență. Părțile trebuie să ia în considerare diverse aspecte ale legislației software în timp ce negociază aceste tranzacții.
Acordurile de asistență software stabilesc parametrii în baza cărora furnizorul de software trebuie să ofere asistență. Aceste acorduri variază în funcție de costul software-ului de bază și de gradul de personalizare. Software-ul ieftin are în general o cantitate limitată de suport. Software-ul mai personalizat sau mai scump are termeni de asistență foarte specifici.
Acordurile de sprijin pot include diferite niveluri de sprijin. Nivelul de bază este oferit în timpul programului de lucru. Următorul nivel de asistență poate fi oferit în afara orelor de lucru și poate exista o taxă suplimentară. Legea software abordează parametrii în baza cărora acest suport este oferit clientului.
Protecția prin drepturi de autor este oferită pentru majoritatea aplicațiilor software. Unele aplicații software pot primi protecție prin brevet. Există zone de protecție specifice care ar putea acoperi anumite tipuri de software. Protecțiile legii software variază în funcție de țară. Negocierea unei licențe de software între doi clienți internaționali complică și mai mult contractele, deoarece legile, reglementările și tratatele fiecărei țări trebuie să fie luate în considerare, deoarece părțile determină drepturi specifice acordate în cadrul acestor acorduri.