Un jaf de bancă este acțiunea unei persoane care fură sau încearcă să fure de la o instituție bancară în timpul orelor de funcționare în timp ce folosește amenințare, intimidare sau forță. Actul implică unul sau mai mulți tâlhari care intră în bancă și cer bani de la un angajat, de obicei un casier. Tâlharul poate să aibă sau să nu folosească o armă. Motivul de obicei din spatele jafurilor de bănci este câștigul monetar.
Un jaf de bancă diferă de o bancă spartă. Un jaf este folosirea amenințării, intimidarea sau forța împotriva unei alte persoane pentru a câștiga bani sau obiecte de valoare, prin urmare, furtul sau intenția de a fura în timpul orelor de funcționare când sunt prezenți persoane, ceea ce constituie un jaf bancar. Când o persoană intră ilegal în bancă după ce aceasta a fost închisă pentru a fura sau a încerca să fure bani sau obiecte de valoare atunci când nu sunt prezenți angajați sau clienți, este atunci când o bancă a fost spartă.
Cel mai adesea, făptuitorul comite infracțiunea singur, deși uneori poate fi implicat un complice. Există mai multe metode prin care un tâlhar poate informa unul sau mai mulți angajați, și eventual clienții, că are loc o infracțiune. De exemplu, el sau ea poate părea că face o tranzacție cu un casier în timp ce transmite în tăcere o notă prin care cere bani. Alți hoți pot intra în bancă și pot face un anunț tuturor celor prezenți că este un jaf și apoi să ia bani. Tâlharul poate lua ostatici sau poate evada rapid după ce a primit banii.
În timpul unui jaf de bancă, hoțul va face o cerere fie oral, fie folosind o notă. Unii pretind că au o armă, dar este posibil să nu aibă de fapt una; uneori un tâlhar arată arma, alteori este ținută ascunsă. Armele pe care le au de obicei sau pretind că le au sunt arme de mână sau arme de foc; unii au sau pretind că au un dispozitiv exploziv.
În SUA, uniunile de credit, asociațiile de economii și împrumut și băncile sunt protejate de Legea federală privind jaful bancar din 1934, atâta timp cât fac parte din sistemul federal, sunt organizate conform legii federale sau sunt asigurate federal. Un jaf de bancă este considerat o crimă federală.
Instituțiile bancare au, de obicei, elemente de securitate în vigoare în cazul în care se produce un jaf. Unul este un declanșator secret, adesea un buton sub tejghea, pe care un casier îl poate activa pentru a anunța poliția. Pot exista și alți senzori în anumite zone ale băncii, cum ar fi senzori laser dintr-un seif, care ar putea fi, de asemenea, activați. În unele cazuri, toți angajații pot să nu știe despre asta. Pot exista și paznici staționați la bancă.
Pentru a-l prinde pe tâlhar, poliția poate folosi imagini de supraveghere pentru a-l vedea bine pe suspect. Băncile pot folosi, de asemenea, pachete de colorant, care sunt introduse cu banii și eliberează un colorant asupra infractorului. Unii pot folosi și dispozitive electronice de urmărire.