Multe cupluri consideră că este avantajos să redacteze un acord prenuptial înainte de căsătorie sau altă formă de uniune civilă pentru a proteja bunurile. Acest contract abordează, în general, probleme de distribuție a activelor atunci când o uniune se încheie prin separare de drept sau deces. Crearea unui document prenupțial ia în considerare multe aspecte, și anume detalii despre distribuirea activelor, dezvăluirea completă, standardele regionale și prevederile și excepțiile.
Un acord prenupțial – adesea denumit „prenup” – este un contract încheiat de persoane care doresc să se căsătorească sau să se angajeze în mod oficial unul cu celălalt. Acordul se concentrează de obicei pe împărțirea bunurilor și întreținerea soțului în cazul în care căsătoria sau uniunea se încheie. Persoanele fizice pot, de asemenea, să creeze un contract prenupcial pentru a renunța la dreptul la pensie alimentară, moștenire sau alte mijloace de sprijin financiar. În unele regiuni ale lumii, un acord prenupțial se referă și la utilizarea bunurilor reciproce în timpul căsătoriei sau uniunii.
Standardele acordurilor prenupțiale diferă la nivel global, unele regiuni nu recunosc valabilitatea documentului, iar altele utilizând consilii special numite, numite regimuri matrimoniale, pentru a soluționa chestiunile prenupțiale. Chiar și atunci când un acord prenupțial este redactat și legalizat, acesta poate fi recunoscut, dar nu executat. Executarea are loc la discreția unui judecător sau a altui funcționar legal.
În Statele Unite, un acord prenupțial valid trebuie să îndeplinească, în general, unele linii directoare de bază. În primul rând, toate părțile implicate trebuie să cunoască acordul și să îl încheie fără constrângere. Persoanele fizice ar trebui să întocmească o listă de active și datorii și să discute pe deplin obiectivele carierei, obținerea proprietății și așteptările cu privire la divizarea activelor, astfel încât toate detaliile să fie explicate și înțelese. O schiță scrisă a acestor discuții va constitui cea mai mare parte a acordului, iar persoanele afectate trebuie să fie prezente în timpul creării și executării acordului. Acordul nu este considerat valabil decât dacă este în formă scrisă și semnat de toate persoanele implicate în fața unui notar public sau a unui alt oficial legal.
Pentru a asigura participarea echitabilă și echitabilă a tuturor părților, acordurile prenupțiale nu pot fi în general semnate decât la aproximativ o săptămână după ce au fost prezentate pentru prima dată. Acest ghid oferă tuturor persoanelor posibilitatea de a revizui documentul. Experții recomandă, de asemenea, negocierea unui contract prenupcial cu luni înainte de o uniune oficială pentru a înțelege și a aborda în mod corespunzător toate problemele pertinente. Sfatul unui consilier juridic, cum ar fi un mediator sau un avocat prenupcial, este recomandat, deși nu este întotdeauna necesar. Un avocat poate redacta contractul contra cost.
Locația joacă, de asemenea, un rol important în crearea unui acord prenupțial. În Statele Unite, de exemplu, o prevedere privind alegerea legii permite persoanelor fie să-și pună în aplicare acordul prin legile statului în care sunt căsătoriți, fie prin legile statului în care se încheie oficial uniunea lor. Unele regiuni împart activele după legile privind proprietatea comunității, care de obicei constituie o împărțire egală între părțile care se despart, prin care fiecare individ primește jumătate din active. Alte regiuni guvernează un standard de distribuție echitabil care împarte activele în funcție de situația financiară a fiecărui individ la momentul separării.
Anumite probleme nu pot fi abordate într-un acord prenupțial, în primul rând custodia copiilor actuali sau viitori. Interesul superior al copilului depășește aproape întotdeauna orice acord parental în ochii unei instanțe. Comportamentul soțului sau cerințele religioase sunt, în general, interzise și dintr-un contract prenupțial. Un acord executoriu nu poate lăsa una dintre părți în dificultate financiară gravă. Circumstanțele financiare neprevăzute, cum ar fi acumularea de bogății neașteptate în timpul căsătoriei, pot avea, de asemenea, un impact asupra punerii în aplicare a unui acord prenuptial.
Acordurile prenupțiale pot fi anulate sau contestate din mai multe motive. Una dintre părți poate pretinde o lipsă de cunoaștere a detaliilor acordului. Pot apărea, de asemenea, acuzații că una dintre părți nu a fost sinceră cu privire la valoarea bunurilor sale. În unele cazuri, o prevedere de extindere adăugată la acord poate invalida întregul prenupțial după ce a trecut o anumită perioadă de timp sau a avut loc un eveniment major, cum ar fi nașterea unui copil.