Testamentele reciproce sunt testamente întocmite pentru părțile dintr-o relație care sunt de natură obligatorie reciproc. Soții creează cel mai frecvent testamente reciproce, deși astfel de testamente pot fi făcute și de partenerii pe termen lung care nu sunt căsătoriți. Fiecare testament are termeni specifici care trebuie respectați în cazul în care un testator moare înaintea celuilalt. Dacă testatorul supraviețuitor încearcă să modifice termenii testamentului său sau să renunțe la acord, pot exista motive pentru o acțiune în justiție dacă oamenii pot demonstra că schimbarea ar cauza un prejudiciu, cum ar fi privarea copiilor de moștenirea lor.
Oamenii folosesc testamentele reciproce pentru a se asigura că dorințele lor cu privire la dispoziția moșiilor lor sunt îndeplinite și pentru a crea unele protecții. De exemplu, un bărbat cu copii dintr-o căsătorie anterioară ar putea specifica că anumite părți ale moșiei trebuie să meargă la copiii săi după ce atât el, cât și soția sa au murit. Acest lucru asigură, de exemplu, că văduva lui nu va rămâne fără adăpost după ce el a murit și copiii săi au moștenit casa, dar înseamnă, de asemenea, că văduva lui nu poate ceda casa altcuiva, cum ar fi copiii ei dintr-o altă căsătorie, după ce soțul ei moare. .
Testamentele reciproce pot include o serie de termeni și condiții. Este posibil să se facă modificări unor astfel de testamente atâta timp cât acestea nu încalcă condițiile stabilite de celălalt testament. Deoarece redactarea testamentelor reciproce poate fi o sarcină complicată, este indicat să apelați la serviciile unui avocat cu experiență și să vă faceți timp pentru a examina cu atenție documentele pentru a confirma că acestea reprezintă o reprezentare exactă a dorințelor tuturor părților implicate.
Testamentele reciproce nu trebuie confundate cu testamentele comune. Un testament comun este un testament scris de două sau mai multe persoane împreună. Unii oameni creează astfel de documente ca o chestiune de comoditate. Oglinda sau testamentele reciproce, care sunt copii identice unele ale altora, sunt un exemplu de tip de voință reciprocă. Pentru a împrumuta exemplul nostru de mai sus, dacă un soț și o soție ar indica în testamente separate că toate bunurile lor urmau să revină soțului supraviețuitor în caz de deces, acestea ar fi testamente în oglindă. Dacă, în schimb, soțul ar include specificații despre locuința pe care a adus-o în căsătorie mergând la copiii săi din prima căsătorie, soții ar avea voințe reciproce, dar nu voințe în oglindă.