Restituirea se referă la bani sau bunuri date de o persoană condamnată pentru o încălcare penală sau civilă victimei acelei încălcări. Aceasta poate lua mai multe forme, deși de obicei acoperă cheltuielile cauzate direct de acțiunea părții condamnate și nu include daune punitive sau amenzi legale. Victima într-un caz poate avea nevoie să dovedească câți bani sau bunuri au fost pierdute din cauza acțiunilor persoanei condamnate, iar cei cărora li s-a cerut să efectueze plăți pot argumenta împotriva deciziei într-o audiere separată.
În timp ce restituirea poate fi dispusă într-un caz penal sau civil, nu este același lucru cu daunele punitive sau despăgubiri pentru probleme viitoare. Restituirea este de obicei direct legată de acțiunile unei persoane în timpul săvârșirii unei infracțiuni sau cu încălcarea unui contract sau a proprietății. De obicei, reprezintă bani sau proprietăți pierdute direct din cauza acțiunilor unei persoane sau că acțiunile pot fi văzute în mod clar ca costând o victimă. Dacă cineva fură bani de la altcineva, atunci rambursarea acelor bani după condamnare ar constitui restituire; banii plătiți din cauza suferinței psihice ar implica daune punitive.
Există o serie de tipuri diferite de costuri care pot fi recuperate în acest mod, deși o victimă va trebui adesea să demonstreze că astfel de costuri au fost suportate de acțiunile părții condamnate. Cineva condamnat pentru ucidere din culpă într-un accident de circulație, de exemplu, ar putea fi obligat să plătească restituirea sumei de bani necesare pentru repararea sau înlocuirea unui vehicul avariat, precum și costurile de înmormântare pentru persoana care a murit în urma accidentului. Dacă o persoană a fost condamnată pentru tâlhărie armată și agresiune, atunci aceasta poate fi obligată să restituie suma furată, precum și cheltuielile medicale cauzate de agresiune.
Restituirea poate fi dispusă de către o instanță în timpul încheierii ședinței de judecată pentru un caz, după condamnare. Se poate dispune și după încheierea unei cauze, în cadrul unui termen de restituire. Victima unui incident poate solicita o astfel de audiere și poate avea nevoie să prezinte dovezi care să demonstreze pierderile reale suferite ca rezultat direct al incidentului. Cineva obligat să plătească restituirea poate solicita, de asemenea, o audiere pentru a susține că nu ar trebui să plătească suma ordonată și poate fi necesar să prezinte dovezi cu privire la motivul pentru care o astfel de plată este excesivă sau nejustificată.