Cazurile majore de încălcare a brevetelor includ Markman v. Westview Instruments, Inc., (1996) și Graver Tank & Manufacturing Co. v. Linde Air Products Co., (1950). Înainte de decizia Markman, juriile trebuiau să interpreteze limba folosită într-un brevet. După Markman, judecătorii au devenit responsabili pentru a decide cum să definească termenii cheie. Decizia Graver a creat două metode pentru a decide dacă cineva încalcă un brevet. Aceste cazuri majore de încălcare a brevetelor au fost decise de Curtea Supremă a SUA.
Pentru a înțelege aceste cazuri majore de încălcare a brevetelor, este util să știți că o invenție poate fi un dispozitiv sau un proces. Un proces este o metodă sistematică de îndeplinire a unei sarcini. Pentru a obține un brevet, o persoană trebuie să depună o cerere la un birou guvernamental de brevete care descrie invenția. Descrierile invenţiei se numesc revendicări. Dacă un brevet este acordat, legea protejează revendicările cuprinse în brevet.
Cazul Markman a înlăturat juriului responsabilitatea de a interpreta termenii cheie pentru a descrie o invenție. Acesta este motivul pentru care Markman se califică drept unul dintre cazurile majore de încălcare a brevetelor. Din cauza lui Markman, judecătorii sunt acum responsabili pentru a decide semnificația anumitor termeni dintr-un brevet în loc de un juriu. Drept urmare, instanțele conduc acum o audiere Markman pentru a lua decizii cu privire la termenii specifici utilizați într-un brevet. Scopul audierii este de a permite fiecărei părți din proces să aibă șansa de a convinge un judecător să accepte definițiile sale ale termenilor cheie.
O listă a cazurilor majore de încălcare a brevetelor ar include probabil și decizia Graver Tank. În Graver, Curtea Supremă a creat două metode pentru a decide dacă cineva încalcă un brevet. Pentru prima metodă, Curtea a explicat că dacă două invenții fac același lucru în același mod și obțin același rezultat, atunci invențiile sunt aceleași. Dacă invențiile sunt aceleași, există o încălcare a brevetului. Nu contează dacă invențiile au nume, forme sau forme diferite.
În a doua metodă, instanțele examinează modificările pe care o persoană le-a adus unei invenții. Dacă modificările sunt minore sau nesemnificative, atunci este probabil ca o instanță să constate o încălcare a brevetului. Decizia Graver a provocat controverse, deoarece criticii au considerat că a extins sfera de protecție dincolo de revendicările inițiale ale unui brevet. Cu toate acestea, Graver face lista cazurilor majore de încălcare a brevetelor, deoarece a creat noi metode de a decide dacă cineva încalcă un brevet.