Cererea de divorț este un document legal prin care instanța de judecată acceptă cererea de divorț a unei persoane. Conținutul petiției variază în funcție de jurisdicție, dar adesea include informații de identificare ale petiționarului, informații despre familie și motivele divorțului. Petiția poate include, de asemenea, sau poate face referire la dorințele petiționarului pentru o înțelegere financiară sau privind custodia copilului. În majoritatea locurilor, o copie a cererii de divorț trebuie să fie transmisă soțului petentului înainte ca procedura de divorț să poată continua.
Divorțurile sunt, în general, acordate de către o instanță cu autoritatea de a desface căsătoriile și de a soluționa conflictul privind împărțirea proprietății unui cuplu sau locul unde urmează să locuiască copiii lor. Când cineva dorește un divorț, el sau ea trebuie să ceară în mod oficial instanței să acorde unul sub forma unei cereri de divorț. În Statele Unite, legea divorțului este o problemă de stat și fiecare stat are propriile cerințe pentru formatarea și conținutul unei cereri de divorț. Alte țări și jurisdicții au propriile legi în ceea ce privește construirea unei cereri de divorț.
Odată ce petiționarul sau avocatul său completează cererea de divorț, el trebuie de obicei să o depună în instanță și apoi să aranjeze transmiterea acesteia către soțul său. În unele locuri, el poate fi în măsură să înmâneze sau prin poștă petiția soțului său, dar în altele el trebuie să solicite ca autoritățile locale de aplicare a legii sau un server de proces privat să livreze petiția. Odată ce soțul primește cererea, ea poate depune un răspuns prin care acceptă sau contestă petiția sau poate decide să lase divorțul să continue fără participarea ei. În cazul în care soțul petentului dorește să conteste divorțul, poate face acest lucru prin intermediul avocatului său sau pe cont propriu. Atât petiționarul, cât și soțul ei pot solicita instanței să le acorde întreținere temporară sau custodia, precum și folosirea bunurilor conjugale, cum ar fi o locuință sau o mașină.
Cererile formulate în cererea de divorț nu pot fi admise de către judecătorul instanței de divorț. Judecătorii sunt responsabili să se asigure că petentul are temeiuri legitime pentru a cere divorțul. Dacă petiționarul are motive de divorț, judecătorul poate refuza totuși să acorde cererile sale financiare sau de custodie a copilului dacă judecătorul consideră că cererile încalcă legea sau sunt nerezonabile. În cazurile în care soțul petentului se opune la termenii cererii, judecătorul poate fi nevoit să aleagă care dintre condițiile petentului îl va acorda, dacă este cazul.