Detenția preventivă este o formă de detenție în care cineva este reținut într-o unitate guvernamentală în timp ce ea sau el așteaptă proceduri legale, cum ar fi un proces. Persoanele aflate în detenție sunt de obicei ținute în închisori în loc de închisori sau sunt ținute în centre specializate de detenție preventivă. Acești deținuți nu sunt vinovați de nicio infracțiune și nu sunt tratați ca infractori, deși sunt privați de libertate și, de obicei, le sunt restricționate activitățile în timp ce sunt în detenție din motive de securitate.
Există două motive pentru care cineva poate fi ținut în arest preventiv. Primul motiv este incapacitatea de a-și permite cauțiunea. Uneori, cauțiunea este stabilită prea mare pentru ca cineva să și-o permită sau un agent de cauțiune nu va subscrie o garanție pentru a permite cuiva să fie liber pe cauțiune. În aceste situații, oamenii trebuie să rămână în detenție pentru că nu pot pune cauțiune pentru a fi eliberați. Acest motiv pentru a rămâne în detenție este obișnuit pentru mulți imigranți fără acte, care pot avea probleme în a contacta membrii familiei și prietenii pentru a solicita asistență cu cauțiune.
Al doilea motiv este refuzul cauțiunii. Cauțiunea poate fi refuzată deținuților acuzați din mai multe motive, de la îngrijorarea cu privire la siguranța lor dacă sunt eliberați până la convingerea că deținutul este un risc de fuga și nu se va întoarce pentru proceduri judiciare. În aceste cazuri, judecătorul explică de obicei de ce deținutul nu poate fi eliberat pe cauțiune, iar avocatul deținutului poate face un contraargument în încercarea de a obține eliberarea pe cauțiune.
Persoanele aflate în arest preventiv așteaptă proceduri judiciare. Ei sunt scoși periodic din detenție pentru audieri și alte evenimente legate de cazurile lor și sunt, de asemenea, duși în judecată pentru procesul propriu-zis. Ei au, de asemenea, dreptul de a accesa un avocat și de a se întâlni în privat. Unele facilități au, de asemenea, biblioteci de drept pe care deținuții le pot folosi în timp ce își cercetează cazurile, astfel încât să poată afla mai multe despre procesul legii și despre specificul propriilor cazuri.
La nivel global, arestarea preventivă este o problemă foarte controversată. În unele țări, numărul persoanelor aflate în detenție în așteptarea procedurilor judiciare este mai mare decât numărul persoanelor care au fost efectiv condamnate și condamnate la închisoare. Detenția preventivă contribuie în mod semnificativ la supraaglomerarea închisorilor în țările în care numeroși oameni așteaptă audieri, iar oamenii pot aștepta ani de zile să înceapă procedurile legale. Unele guverne au fost acuzate că au folosit arestarea preventivă pentru a întemnița efectiv oamenii pe termen nelimitat fără proces.