Tulburările din spectrul autist prezintă o serie de provocări tratabile. Deși nu există un remediu recunoscut științific pentru autism, terapiile și planurile de tratament cuprinzătoare le permit celor cu autism să depășească unele provocări comune. Scopul majorității planurilor de tratament pentru autism este de a învăța copiii și adulții cu autism să ducă o viață cât mai funcțională, având în vedere gravitatea dizabilității fiecărui pacient. Oamenii de știință și cercetătorii continuă să caute un remediu, cu proiecte de cercetare în autism care acoperă genetică, abordări ale tratamentului și factori biomedicali, cum ar fi dieta și componentele de mediu.
În ceea ce privește tratamentul autismului, părinții copiilor cu autism, precum și adulții cu autism, au mai multe opțiuni. Planurile de tratament nu înlocuiesc un remediu pentru autism, dar planul de tratament potrivit poate atenua efectele afecțiunii. Unele opțiuni includ terapia de modificare a comportamentului, terapia de vorbire și ocupațională, dezvoltarea abilităților sociale, intervenții educaționale, medicamente și diverse tratamente biomedicale, inclusiv modificări ale dietei și suplimente pe bază de plante. Fiecare modalitate de tratament are beneficii și consecințe, puțini copii sau adulți cu autism bazându-se pe un singur tip de tratament.
Un copil cu autism din școala primară, de exemplu, are nevoie de multe intervenții pentru a învăța cum să facă față autismului și provocărilor sale. Terapia ocupațională poate ajuta cu echilibrul, sensibilitățile tactile și coordonarea. Patologii limbajului sau logopedii pot asista cu dificultățile de articulare. Modificarea comportamentului și alte terapii cognitive pot ajuta la învățarea abilităților sociale, pot reduce severitatea comportamentelor perturbatoare și pot îmbunătăți învățarea. În unele cazuri, medicamentele pot fi necesare pentru a ajuta la controlul anxietății, pentru a îmbunătăți controlul impulsurilor sau pentru a reduce izbucnirile violente.
Nici o singură opțiune de tratament nu servește ca remediu pentru autism, dar un plan de tratament potrivit, care utilizează o combinație de mai multe abordări, poate îmbunătăți drastic calitatea vieții unui pacient. Deoarece tulburările din spectrul autismului sunt variate ca severitate și simptome, fiecare pacient are nevoie de o abordare personalizată a tratamentului. Ceea ce funcționează pentru un copil sau adult cu autism poate să nu funcționeze pentru altul, mulți pacienți care se angajează într-o varietate de opțiuni de tratament de-a lungul vieții. În multe cazuri, planurile de tratament sunt sporite pe măsură ce pacientul se maturizează sau stăpânește o anumită provocare.
Căutarea de a găsi un remediu pentru autism continuă, folosind cercetările adunate de acei pacienți implicați în prezent în tratamentul autismului. Deși fiecare individ cu autism prezintă puncte forte și puncte slabe diferite, eficacitatea generală a diferitelor opțiuni de tratament oferă o mulțime de informații. Combinate cu cercetarea științifică în genetica autismului, abordările de tratament de succes ilustrează caracteristicile de bază ale tulburărilor de spectru, oferind cercetătorilor informații valoroase. În comparație cu baza de cunoștințe disponibilă cu doar câteva decenii în urmă, cercetătorii de astăzi au aflat mai multe despre spectru și funcționarea sa internă decât oricând. Ca atare, un remediu pentru autism nu este o așteptare nerealistă pentru generațiile viitoare.