Persoanele sănătoase s-ar putea să nu se gândească la creier și măduva spinării lor, dar aceste organe împreună formează sistemul nervos central. Sistemul nervos central este responsabil de transmiterea de mesaje, prin semnale electrice sau substanțe chimice, în întregul corp. Stimulantele SNC sau stimulentele sistemului nervos central „excita” sau accelerează și măresc transmiterea acestor semnale.
Stimulantii SNC intră în organism și sunt absorbiți de receptorii din creier. Stimulantii declanseaza apoi eliberarea anumitor substante chimice precum serotonina, norepinefrina sau acetilcolina in organism prin sange. Unii stimulenți ai sistemului nervos central acționează ca antagoniști, blocând alte substanțe chimice din organism pentru a crește acțiunea altora. Cofeina, de exemplu, blochează receptorii de adenozină să absoarbă substanța chimică, crescând circulația acelei substanțe chimice în organism, determinând persoana care a ingerat-o să se simtă mai trează și mai alertă.
Medicamentele stimulatoare ale SNC sunt folosite de medici pentru a trata o varietate de afecțiuni. Bolile care provoacă încetinirea sistemului nervos central, cum ar fi narcolepsia sau depresia, sunt uneori tratate folosind stimulente ale SNC. Persoanele cu astm bronșic sau cele care sunt obezi sunt, de asemenea, uneori tratate folosind această clasă de medicamente. Unele, dar nu toate, medicamentele pentru deficitul de atenție și tulburarea de hiperactivitate (ADHD) sunt stimulente ale sistemului nervos central.
Utilizarea unui medicament al sistemului nervos central pentru a trata o afecțiune precum ADHD poate părea contraintuitivă – cei fără ADHD se simt mai puțin concentrați, dar cei cu ADHD raportează contrariul. Oamenii de știință nu sunt siguri de ce stimulentele SNC au acest efect asupra persoanelor care suferă de ADHD. Nu există un remediu pentru ADHD, dar afecțiunea poate fi gestionată cu stimulente ale sistemului nervos central, precum și cu alte măsuri terapeutice.
Efectele secundare ale stimulentelor SNC includ, dar nu se limitează la bătăi neregulate ale inimii sau puls accelerat, lipsa poftei de mâncare, pierderea rapidă în greutate și insomnie. Medicamentele pentru sistemul nervos central pot promova, de asemenea, o senzație de iritație, neliniște și pierderea concentrării sau a concentrării, precum și hiperactivitate. Dacă un pacient prezintă dureri în piept, amețeli, oboseală extremă și bruscă, febră, urticarie, convulsii sau mișcări necontrolate în timp ce ia medicamente din această clasă, el solicită imediat tratament medical de urgență.
Când sunt utilizate sub supravegherea unui medic, medicamentele stimulatoare ale SNC pot fi o modalitate sigură și eficientă de a gestiona anumite tulburări. Când sunt utilizați necorespunzător, stimulentele SNC pot deveni dependență. Datorită sentimentelor de veghe, alertă pe care le promovează, medicamentele care afectează sistemul nervos central au un potențial ridicat de abuz. Prin urmare, este important să discutați cu un medic despre cel mai bun curs de tratament și despre orice preocupări aferente.