Tratamentele pentru tulburarea de stres posttraumatic (PTSD) sunt numeroase. În funcție de cauza PTSD, uneori oamenii au intervenții de urgență sau sesiuni de debriefing imediat după ce a avut loc o traumă. Persoanele cu PTSD pot beneficia apoi de participarea la psihoterapie, grupuri de sprijin și la un tratament special numit desensibilizare și reprocesare a mișcării oculare (EMDR). Manifestarea simptomelor severe cum ar fi atacurile de panică sau depresia poate fi, de asemenea, tratată cu medicamente psihiatrice.
Dacă o persoană tocmai a experimentat un eveniment traumatic, se poate avea ceea ce se numește o sesiune de informare a incidentului critic cu un consilier autorizat. Debriefing-ul are loc și atunci când cineva părăsește armata sau într-un cadru de grup atunci când elevii au suferit o pierdere, cum ar fi moartea unui coleg de clasă. Informarea după un viol sau alte atacuri violente asupra unei persoane sau după ce ai asistat la un atac violent este, de asemenea, destul de utilă. Polițiștii și pompierii au adesea ședințe de informare după ce au fost martorii unei traume teribile.
De obicei, această primă intervenție presupune o discuție a evenimentului. Oferă o oportunitate de a discuta despre sentimentele sale despre ceea ce s-a întâmplat. Consilierul de debriefing poate oferi apoi informații despre resursele pentru sprijin suplimentar și poate discuta strategiile de coping. Consilierul poate oferi, de asemenea, trimiteri specifice către terapeuți calificați în PTSD sau către grupuri de sprijin concepute pentru cei care au experimentat tipuri similare de traume.
Scopul acestor sesiuni este de a ajuta oamenii să depășească rapid PTSD și să înceapă să evalueze dacă va fi necesar un tratament de urmărire. În timp ce toți oamenii se confruntă cu tulburări mentale după traumă, PTSD este mai pronunțat. Persoanele cu PTSD pot avea atacuri de anxietate, reamintirea bruscă a traumei, flashback-uri și stres generalizat mult timp după ce un eveniment traumatic s-a repetat. Afecțiunea poate deveni atât de gravă încât oamenii nu mai pot lucra sau funcționa corespunzător în societate. Debriefing-ul ajută la începerea procesului imediat de a face față unei traume, care este mai probabil să ajute oamenii să evite efectele mai grave ale PTSD.
Din păcate, nu toate persoanele care se confruntă cu traume au acces la debriefing. Cei care au trecut printr-un eveniment traumatizant prelungit, cum ar fi vizionarea unei persoane iubite morând încet de boală, nu pot fi informați la fel de eficient ca cei care trec printr-un singur eveniment. Dacă evenimentul încă are loc, oamenii pot prezenta PTSD și stres din cauza traumei curente.
Atât pentru cei care sunt ajutați cu un debriefing inițial, cât și pentru cei care nu sunt, psihoterapia și grupurile de sprijin joacă un rol extrem de important. Acestea oferă persoanei cu PTSD sprijin continuu pentru tipurile de simptome pe care le pot prezenta. Ele oferă, de asemenea, un loc în care o persoană poate continua să discute despre un eveniment care ar fi putut avea loc cu mult timp în urmă. Din păcate, majoritatea oamenilor tind să limiteze cât de mult sunt dispuși să asculte o persoană care repetă o traumă. Terapeuții autorizați, însă, nu pun această limită. Trecerea peste eveniment sau porțiuni de traumă experimentată, de câte ori este nevoie, permite persoanei să facă față treptat cu trauma.
Unii terapeuți efectuează și EMDR. Pacienții sunt direcționați să urmărească o lumină în mișcare, un deget în mișcare sau un metronom, care induce mișcarea ochilor asemănătoare REM. Ei trec peste elemente traumatice sau gânduri fierbinți despre traumă care îi pot ajuta să facă față traumei într-un mod subconștient. De obicei, EMDR este utilizat împreună cu terapia vorbirii, iar o parte a EMDR este revizuirea experienței prin discuții. Unii oameni se simt ușurați de EMDR pentru PTSD după câteva ședințe. Pentru alții, este posibil ca procesul să nu funcționeze.
Persoanele cu PTSD pot fi, de asemenea, tratate cu medicamente psihiatrice. Există unele indicii că un eveniment traumatic care se întâmplă unei persoane care s-ar putea deja la granița cu o afecțiune psihiatrică ar putea împinge acea persoană să dezvolte afecțiunea după o traumă. De exemplu, o persoană care este cylothymic poate deveni bipolară ca urmare a PTSD. În alte cazuri, depresia sau anxietatea legată de incident este tratată cu utilizarea pe termen scurt a medicamentelor. Aceasta poate include tratamentul cu antidepresive sau agenți anti-anxietate.
Cei care au trăit mulți ani cu PTSD netratat pot manifesta psihoză completă. Prin urmare, pot necesita medicamente antipsihotice pentru a trata comportamentul extrem de violent sau auto-rănirea. Tratarea PTSD cu medicamente la debutul său nu se poate dovedi întotdeauna de succes. Schimbarea stării de spirit și a percepției chiar și ușor prin medicație se poate agrava în loc să îmbunătățească percepția și starea de spirit modificată a unei persoane cauzate de traume.