Persoanele diagnosticate cu tulburare de stres post traumatic (PTSD) au experimentat de obicei un eveniment traumatic de scurtă durată, cum ar fi un accident de mașină. Profesioniștii din domeniul sănătății mintale au început să atribuie un diagnostic de PTSD complex celor care au experimentat evenimente traumatice care au fost repetate sau cronice. Violența domestică pe termen lung, abuzul sexual sau fizic sau ținerea în captivitate sunt toate experiențe traumatice asociate cu PTSD complex. Simptomele acestui tip de PTSD includ dificultăți în gestionarea emoțiilor, modificări ale conștiinței și relațiilor personale și o viziune distorsionată asupra propriei persoane și asupra făptuitorului.
PTSD clasic este asociat cu experimentarea sau asistarea unui eveniment care provoacă o reacție de groază, neputință sau frică intensă. Evenimentele asociate cu PTSD complex durează mult timp și implică de obicei captivitate emoțională sau fizică. Victima captivă este dependentă și sub controlul unei alte persoane și nu poate scăpa de situație.
Simptomele acestui tip de PTSD includ pierderea oricărui sentiment de siguranță, stima de sine și încrederea. Cei cu această formă de PTSD pot prezenta, de asemenea, tendința de a fi victimizați în mod repetat. Pierderea sentimentului de sine sau o viziune distorsionată asupra propriei persoane, caracterizată prin rușine, vinovăție și detașare, distinge complexul de PTSD clasic. Acest simptom al PTSD complex poate face dificil pentru pacienți să răspundă la suferința de rutină a sugarilor, de exemplu.
O persoană cu PTSD complex poate adopta, de asemenea, o viziune distorsionată asupra făptuitorului. Poate exista un sentiment de neputință completă și lipsă de putere chiar și după ce făptuitorul a fost închis sau pedepsit. Relația cu făptuitorul poate deveni și o obsesie.
Reglarea răspunsurilor emoționale devine o sarcină dificilă pentru persoanele cu această formă de PTSD. Depresia și tendințele suicidare sunt adesea asociate cu explozii de furie. Amintirile reprimate, flashback-urile și disocierea se pot manifesta, de asemenea.
Simptomele PTSD complexe vor face dificil pentru o persoană să cultive relații sănătoase cu ceilalți. Tendința de autoizolare poate limita orice dezvoltare a relațiilor personale. A fi în general neîncrezător în ceilalți oameni prezintă un alt obstacol pentru cei cu acest tip de PTSD.
Tratamentele pentru PTSD clasic sunt considerate a fi la fel de eficiente pentru PTSD complex, deși procesul de recuperare pentru această din urmă afecțiune poate fi prelungit. Antidepresivele și medicamentele anti-anxietate sunt adesea prescrise împreună cu prazosin, un medicament care ajută la suprimarea coșmarurilor. Psihoterapia poate fi, de asemenea, o modalitate eficientă de identificare și corectare a comportamentelor și modelelor de gândire autodistructive.
Orice persoană care a fost martoră sau a experimentat un eveniment traumatic pe termen scurt sau lung ar trebui să ia în considerare să caute ajutor de la un profesionist în sănătate mintală. Dacă este lăsată netratată, PTSD complex poate deveni debilitant. Multe suferințe prezintă un risc mai mare de a se automedica prin abuzul de substanțe sau auto-vătămarea în mod deliberat.