Riscul de a combina warfarină și alcool este în principal că acestea cresc probabilitatea de sângerare excesivă. Acest lucru poate duce la un risc secundar care depinde de primul. Rănile obținute în timpul accidentelor legate de alcool, cum ar fi căderile sau accidentele de mașină în timpul conducerii în stare de ebrietate, ar putea fi mai periculoase. Relația dintre aceste două substanțe este totuși complexă, iar ingestia minimă de alcool nu este probabil să aibă un impact semnificativ asupra sănătății. De obicei, probleme mai mari apar atunci când oamenii consumă mai mult de două până la trei băuturi pe zi și mai ales dacă utilizarea warfarinei nu este însoțită de analize regulate de sânge.
Warfarina ajută la prevenirea formării cheagurilor de sânge prin inhibarea acțiunii vitaminei K. Alcoolul are un mecanism ușor diferit, dar, de asemenea, poate preveni formarea cheagurilor de sânge sau poate ajuta la descompunerea acestora atunci când apar. Într-o anumită măsură, acțiunea produsă de aceste substanțe este de dorit. Poate preveni accidentele vasculare cerebrale sau alte embolii. Pe de altă parte, prevenirea coagulării poate fi un lucru rău atunci când apar leziuni cu sângerare.
Deoarece acțiunea warfarinei asupra sângelui este mai mare decât a alcoolului, de obicei necesită anumite măsuri de precauție. Pacienții care iau medicamentul vor face destul de des teste de sânge, cum ar fi raportul internațional normalizat (INR) sau timpul de protrombină (PT), pentru a se asigura că iau medicamentul într-o doză sigură. Warfarina este atât de reactivă cu alte alimente, medicamente și infecții încât majoritatea oamenilor necesită teste frecvente și experimentează modificări regulate ale dozei.
Datorită regularității testelor de sânge, utilizarea warfarinei și alcoolului împreună în cantități rezonabile necesită pur și simplu modificări ușoare ale dozei, deoarece INR sau PT vor reflecta un timp de coagulare mai lung. Dacă alcoolul este folosit în exces, testele pot fi instabile și poate fi dificil să se prescrie o cantitate adecvată de warfarină care să nu expună pacienților riscuri de timpi de coagulare periculos de mici. De asemenea, ocazional, pacienții nu primesc testele de care au nevoie și pot să nu realizeze că sunt în pericol.
Ceea ce înseamnă aceasta este că majoritatea medicilor le permit pacienților să utilizeze împreună warfarină și alcool. Această recomandare depinde adesea de acordul individului de a face teste de sânge regulate. Consumul de peste două până la trei băuturi pe zi nu este recomandat, deoarece nicio cantitate de warfarină nu poate fi administrată în siguranță cu atât de mult alcool.
Combinația de warfarină și alcool în exces poate crea un efect indirect. Persoanele în stare de ebrietate sunt mai predispuse la accidente în vehicule sau la simple căderi, alunecări sau împiedicări. Dacă warfarina și alcoolul sunt utilizate împreună, poate exista o șansă mai mare de sângerare în exces din cauza rănilor, care s-ar putea dovedi fatală. Combinația dintre monitorizarea sângelui, fără a conduce niciodată un vehicul după ce a băut și menținerea consumului de alcool la niveluri sigure și moderate elimină în mare măsură acest risc secundar.