Terapia cu lumină albastră este un tratament medical care expune pacienții la lumină albastră vizibilă pentru perioade diferite de timp. În unele cazuri, lumina albastră este folosită pentru a activa un medicament care a fost aplicat mai întâi pe pielea pacientului. Este o terapie folosită pentru a trata tulburările de piele, de dispozitie și de somn, precum și boala Parkinson, icterul la nou-născuți și unele tipuri de cancer, inclusiv esofagian și pulmonar non-mic. Terapia cu lumină albastră este de obicei nedureroasă, non-invazivă și nu conține nicio lumină ultravioletă dăunătoare.
Psoriazisul, rozaceea, pielea grasă, precum și keratoza actină, cancerul de piele și acneea sunt toate afecțiunile legate de piele care pot fi tratate cu această terapie. Expunerea la lumina albastra amelioreaza inflamatia care cauzeaza psoriazisul si rozaceea. Bacteria P. acnes care contribuie la apariția focarelor de acnee este redusă semnificativ atunci când este tratată cu o serie de doze de lumină albastră. Sesiunile de tratament durează adesea aproximativ 30 de minute pe câteva săptămâni.
Tumorile canceroase trebuie să fie aproape de suprafața pielii pentru a fi afectate de expunerea la terapia cu lumină albastră, deoarece lumina nu poate pătrunde adânc în corpul pacientului. Un medicament fotosensibilizant este aplicat mai întâi pe piele și lăsat să se incubeze câteva minute, ore sau zile. Se crede că celulele canceroase vor absorbi cea mai mare parte a medicamentelor fotosensibilizatoare. După perioada de incubație, lumina albastră este folosită pentru a activa medicamentul care distruge cancerul.
Sugarii și nou-născuții afectați de icter sunt uneori tratați cu terapie cu lumină albastră. Icterul este o afecțiune caracterizată de pielea galbenă cauzată de acumularea unui pigment numit bilirubină. S-a demonstrat că lumina albastră descompune eficient bilirubina. Bebelușii sunt de obicei expuși la lumină albastră prin intermediul lămpilor de deasupra capului sau a unei pături care este plasată pe piele.
Unele tulburări de dispoziție și de somn pot fi, de asemenea, atenuate de terapie. Se crede că ajută la recalibrarea ritmului circadian natural al corpului și a nivelurilor de serotonine care pot fi perturbate de lipsa luminii naturale a soarelui. Pacienții păstrează în mod obișnuit o mică sursă de lumină albastră lângă patul lor și se expun la lumina acesteia timp de până la o oră înainte de culcare.
Efectele pe termen lung și secundare ale terapiei nu au fost complet documentate. Unii pacienți au raportat înțepături sau arsuri, precum și roșeață și umflare a pielii expuse. Lumina albastră poate afecta, de asemenea, în detrimentul persoanelor cu tulburare bipolară. Diabeticii și cei care iau suplimente precum litiu, melatonină și sunătoare au șanse mai mari de a-și deteriora ochii atunci când sunt supuși terapiei cu lumină albastră.