Utilizarea aciclovirului pentru tratamentul herpesului face parte din practica medicală standard în majoritatea regiunilor, deoarece acest medicament este de obicei foarte eficient. Niciun medicament nu poate vindeca herpesul sau orice altă infecție virală, dar medicamentele antivirale precum aciclovirul pot ajuta organismul să câștige avantajul în lupta împotriva unei infecții virale. Acest medicament este cel mai eficient atunci când este administrat intravenos, dar este în general puternic atunci când este administrat oral. Aproape toate tulpinile de virus herpes simplex răspund bine la tratamentul cu acest medicament, deși ocazional apare o rezistență limitată.
Herpesul este o infecție virală foarte comună, iar majoritatea oamenilor din majoritatea populațiilor vor fi expuși la cel puțin o tulpină a acestui virus până când ajung la vârsta mijlocie târzie. O infecție cu herpes produce în mod obișnuit leziuni dureroase care se scurg pentru o perioadă scurtă de timp și apoi se scapă și încep să se vindece. Infecția rămâne latentă în organism după aceasta și poate izbucni pentru a produce din nou leziuni la o dată ulterioară.
Există două tulpini principale ale acestui virus, HSV-1 și HSV-2. Infecțiile sunt cele mai frecvente în țesuturile moi din jurul buzelor, unde HSV-1 este mai frecvent, și organele genitale, unde predomină HSV-2. În cazuri mai puțin frecvente, infecția poate apărea în altă parte a corpului. Aciclovirul pentru tratamentul herpesului este eficient împotriva tuturor formelor de infecție cu herpes în toate locațiile.
Herpesul este un virus și astfel mai rezistent la eliminarea prin medicamente sau apărarea organismului decât o infecție bacteriană. Tratamentul cu aciclovir pentru herpes nu va distruge în întregime un focar al acestui virus și nici nu va elimina virusul din organism. Cu toate acestea, aciclovirul este util în limitarea duratei și severității focarelor.
Pacienților care sunt în general sănătoși și care suferă de puține focare li se administrează de obicei aciclovir pentru herpes, după cum este necesar, pentru a face față focarelor izolate. Pacienții care suferă de focare mai frecvente sau care au un sistem imunitar slăbit sunt adesea plasați pe un curs supresor de aciclovir. Acest lucru nu poate preveni în întregime focarele, în special la persoanele cu imunitate compromisă, dar s-a dovedit că reduce frecvența și severitatea acestora.
Aciclovirul pentru herpes poate reduce șansele de răspândire a acestei infecții prin contact, fie ocazional, fie sexual. Un curs de supresie al acestui medicament este cel mai eficient pentru aceasta. Cu toate acestea, chiar și utilizarea regulată a aciclovirului nu va elimina în totalitate posibilitatea de răspândire a virusului.
Acest medicament poate fi administrat în general pe cale orală sub formă de lichid sau tablete. O mare parte din medicament se pierde în timpul trecerii prin sistemul digestiv, dar, în general, rămâne suficient pentru a fi eficient. Dacă concentrația de aciclovir este importantă, un medic poate ordona ca medicamentul să fie administrat intravenos, astfel încât niciun medicament să nu se piardă în digestie.