Masoterapia presupune utilizarea masajului pentru terapie, fie de natură fizică, fie emoțională. Multe tipuri de masaj intră sub umbrela masoterapiei, de la masajul țesuturilor profunde până la reflexoterapie, iar aproape toate tipurile de masaj au o anumită valoare terapeutică. Școlile de masaj din întreaga lume oferă pregătire în masoterapie și, în general, este foarte ușor să găsești un masaj terapeut care să ofere masaj terapeutic. În schimb, clienții pot opta și pentru un masaj pur recreativ, care poate încuraja relaxarea, dar nu oferă alte beneficii terapeutice.
Toate tipurile de masaj conferă unele beneficii imediate. Atingerea în general reduce sentimentele de efort, izolare și singurătate. Masajul terapeutic este, de asemenea, relaxant, deoarece scade ritmul cardiac, ușurează durerile musculare și promovează o stare generală de relaxare prin încurajarea oamenilor să se întindă și să se concentreze asupra respirației. Majoritatea tehnicilor de masaj promovează circulația sănătoasă a sângelui și a limfei, care poate avea și beneficii pozitive pentru sănătate.
Stilurile specifice de masoterapie se concentrează pe durerile și durerile musculare, promovarea flexibilității crescute, suferința emoțională, recuperarea rănilor și alte probleme cu care se pot confrunta clienții. Masajul poate fi folosit pentru a ajuta oamenii să se recupereze după operații, leziuni sportive și accidente traumatice, cum ar fi accidentele de mașină. Unele tehnici integrează și munca energetică, care ar trebui să promoveze un sentiment de echilibru și bunăstare, alături de principii din diferite școli de medicină alternativă, cum ar fi Ayurveda.
Durata unei sesiuni de masoterapie poate varia foarte mult, de la 15 minute la două ore sau uneori chiar mai mult. În funcție de stilul de masaj oferit, clientul se poate întinde pe masă sau pe un covoraș pe podea, iar el sau ea poate fi nud și drapat sau complet îmbrăcat. Terapeutul folosește tehnici de masaj pentru a lucra asupra corpului și, de asemenea, el sau ea întinde de obicei anumite membre pentru a ajunge la anumite grupe musculare. În mod ideal, terapeutul și clientul lucrează împreună, astfel încât ambii să se simtă confortabil în orice moment în sesiune.
Sedintele de masoterapie sunt individualizate pentru client, ceea ce face important sa gasesti un terapeut care sa lucreze bine cu tine. În mod ideal, ar trebui oferită o șansă de a-l întâlni pe terapeut înainte de o ședință sau ar trebui să puteți citi biografia și acreditările terapeutului de masaj pentru a vă face o idee dacă terapeutul se potrivește sau nu. În timpul sesiunii, comunicarea despre probleme specifice este critică, iar clienții nu ar trebui să fie jenați de izbucniri emoționale, deoarece masajul poate declanșa emoții adânc înrădăcinate, determinând oamenii să râdă, să plângă sau să manifeste alte emoții.