O relație terapeutică poartă multe alte nume, inclusiv alianță terapeutică și alianță de ajutor. Deși termenul este cel mai des folosit în terapia de sănătate mintală și psihologia clinică, se poate referi la orice cadru de asistență medicală. Pe scurt, relația de lucru pozitivă și legătura creată între personalul medical și pacienți constituie o relație terapeutică. O relație pozitivă va ajuta probabil tratamentul.
Prima parte crucială a unei relații terapeutice este alianța de lucru. Atât un lucrător din domeniul sănătății, cât și un pacient lucrează împreună pentru a crea un plan de tratament reciproc agreabil, în care sunt stabilite obiectivele și sarcinile. Când ambele părți își pun credința și energia în atingerea comună a acestor obiective, se formează o alianță de lucru. Testele profesionale precum Scale to Assess Relationships și Working Alliance Inventory pot măsura puterea unei alianțe de lucru.
Un terapeut posedă de obicei mai multe trăsături și abilități pentru a promova o relație terapeutică pozitivă. În primul rând, un terapeut demonstrează securitate și încredere, oferind pacientului empatie și neutralitate. Pacientul ar trebui să se simtă în siguranță când îi dezvăluie orice terapeutului, oricât de rușinos sau de frică. Terapeuții își pot demonstra seriozitatea, fiind prompti la întâlniri și menținând un interes atent pe parcursul interacțiunilor cu pacientul.
De multe ori, pacientul poate avea nevoie de o ieșire pentru a-și exprima gândurile sau emoțiile ascunse. Terapeutul îl ajută pe pacient să dezlănțuie toate grijile, frustrările sau nevoile. Acest proces este cunoscut sub numele de transfer și este o altă componentă importantă a relației terapeutice.
În cele din urmă, pacientul ar trebui să înceapă să se identifice cu terapeutul, astfel încât atunci când terapeutul pune întrebări, pacientul să își pună aceleași întrebări. Prin relaționarea cu un terapeut care are în suflet interesul pacientului, pacientul va ajunge în cele din urmă să-și înțeleagă propriile nevoi. Astfel, pacientul va deveni mai introspectiv și mai supus autoevaluării și autocorectării. Aceasta marchează relația terapeutică reală și de succes: o tranziție de la dependență la independență.
O relație terapeutică pozitivă este vitală pentru rezultatele tratamentului, potrivit cercetărilor. Sentimentele de încredere și securitate generate de o astfel de relație cresc probabilitatea ca un pacient să continue să efectueze protocoalele de tratament. La rândul său, tratamentul are șanse mai mari de succes.
Relațiile terapeutice bune au îmbunătățit multe tipuri de tratamente, în special dependențe. Adesea, cele mai de succes relații depind de o anumită compatibilitate între indivizi. Relația naturală duce la o încredere mai ușoară și o colaborare mai bună. O relație terapeutică ar trebui, totuși, să rămână profesională, pozitivă și nu ar trebui să depășească granițele personale.