Orice saltea care este concepută pentru a ameliora disconfortul cauzat de durerile de spate poate fi considerată o saltea terapeutică. Acest tip de saltea este, de asemenea, conceput pentru a oferi o aliniere adecvată a coloanei vertebrale și un sprijin optim. Unele tipuri de saltele terapeutice sunt alimentate electronic, unele oferă controale manuale pentru diverse ajustări, în timp ce altele sunt nereglabile. Multe paturi de spital folosesc saltele terapeutice reglabile. Pentru uz casnic, salteaua din spumă cu memorie sau din latex este foarte populară.
Persoanele care sunt imobilizate la pat pentru o perioadă lungă de timp pot dezvolta răni de decubit. Pacienții care necesită îngrijire spitalicească pe termen lung sau cei care se recuperează la domiciliu pot folosi o saltea terapeutică special concepută, care poate reduce riscul de escare. O saltea terapeutică poate avea căptușeală suplimentară pentru a ușura și durerea.
Este posibil ca o saltea obișnuită să nu elibereze punctele de presiune care duc adesea la o circulație proastă și la articulații dureroase. Multe saltele terapeutice sunt realizate dintr-un material poliuretanic numit spumă cu memorie. Spuma cu memorie este mai groasă decât straturile tipice de căptușeală folosite pentru saltelele obișnuite. Materialul folosit pentru o saltea terapeutică este, de asemenea, mai rezistent. Atunci când este concepută în scopuri terapeutice, o saltea din spumă cu memorie va acomoda curbele corpului unei persoane și va permite coloanei vertebrale să mențină o poziție naturală.
Așternuturile terapeutice pot include, de asemenea, suprafețe de saltea din spumă cu memorie sau latex. Un topper terapeutic pentru saltea este plasat deasupra unei saltele existente. Topperul de pat poate oferi suport suplimentar unei saltele mai vechi sau poate face ca o saltea foarte fermă să se simtă mai moale și mai confortabilă.
Deși spuma cu memorie și spuma naturală de latex sunt cele mai populare materiale utilizate pentru saltelele terapeutice, o altă opțiune este ceva denumit saltea suprapusă cu gel. Salteaua suprapusă cu gel este de obicei plasată deasupra unei saltele existente. Este adesea fixat de o saltea folosind legături sau elastic. Suportul unui suprapus este posibil printr-un compus de gel care este comprimat între miezul de spumă și acoperirea exterioară.
Tampoanele cu bule de eliberare a presiunii sunt uneori folosite la crearea saltelelor terapeutice. Saltelele căptușite cu bule folosesc adesea diverse setări de control al presiunii. Camerele de aer pot fi încorporate în acest tip de saltea terapeutică.
O saltea terapeutică electrică va avea de obicei un controler automat. Acest lucru permite utilizatorului să controleze poziționarea saltelei fără a fi nevoit să se ridice din pat. Salteaua terapeutică alimentată electric poate avea o opțiune suplimentară de căldură.