Metamizolul, cunoscut și sub denumirea de metamizol de sodiu, este un medicament antiinflamator nesteroidian (AINS) similar cu aspirina și ibuprofenul, care funcționează ca analgezic, ceea ce înseamnă că oferă ameliorarea durerii și ca antipiretic, ceea ce înseamnă că reduce febra. Acest medicament a fost inițial disponibil fără prescripție medicală în majoritatea țărilor, dar a fost interzis în peste 30 de țări din anii 1970, când utilizarea sa a fost legată de o afecțiune rară, dar uneori fatală, numită agranulocitoză. Pericolul real al luării metamizolului este o chestiune de dezbatere științifică, iar în multe țări medicamentul este încă disponibil fără rețetă și este utilizat ca parte a managementului durerii și febrei în spitale. În alte țări, este disponibil, dar numai pe bază de rețetă. Este vândut sub multe nume de marcă diferite, inclusiv Dipyrone, Analgin și Novalgin.
Până în anii 1970, când s-a făcut legătura cu agranulocitoza, metamizolul a fost în general considerat un AINS sigur și eficient, care era deosebit de puternic atunci când era vorba de reducerea febrei. Este încă disponibil la ghișeu, de exemplu, în Spania, India, Mexic, Israel și Rusia, precum și în multe țări în curs de dezvoltare. În aceste țări este adesea un medicament popular care este considerat atât ieftin, cât și eficient. Metamizolul este în prezent interzis în Statele Unite, Canada, Suedia, Japonia, Australia și în alte câteva țări.
Agranulocitoza este o afecțiune foarte gravă caracterizată printr-un număr scăzut de celule albe din sânge și un sistem imunitar suprimat. Cei care suferă de această afecțiune sunt foarte sensibili la infecții precum pneumonia și septicemia, cunoscute și sub denumirea de intoxicație cu sânge. Simptomele comune includ febră și dureri în gât, dar nu sunt prezente în toate cazurile. Această afecțiune potențial fatală este un posibil efect secundar nu numai al metamizolului, ci și al mai multor alte medicamente, inclusiv alte AINS, cum ar fi naproxenul și clozapina, medicamentul antipsihotic prescris în mod obișnuit.
Au fost făcute multe studii științifice privind legătura dintre metamizol și agranulocitoză, dar nu toți sunt de acord cu privire la riscul de a contracta afecțiunea atunci când luați medicamentul. Susținătorii acestui medicament cred că riscurile au fost supraestimate în anii 1970. Unele studii recente au concluzionat că riscul este comparabil sau chiar mai mic decât riscul asociat altor medicamente. Cu toate acestea, alte studii au concluzionat că riscul de efecte secundare dăunătoare, inclusiv nu numai agranulocitoza, ci și anafilaxia și leucemia infantilă, este prea mare pentru a permite utilizarea medicamentului. Cei care se opun utilizării metamizolului cred că este de preferat să utilizeze alte medicamente care nu sunt asociate cu aceste riscuri.