Terapia de desensibilizare se poate referi la două tipuri diferite de tratamente care ar putea fi sugerate atunci când oamenii au reacții la substanțe sau situații. Una dintre acestea este considerată o metodă psihologică comportamentală, iar cealaltă este provincia alergologilor. Cu alte cuvinte, unul tratează fobiile, iar celălalt tratează alergiile severe. Ambele folosesc expunerea treptată, incrementală pentru a reduce reacțiile severe la aceste lucruri.
Când oamenii discută despre terapia de desensibilizare ca mijloc de tratare a fobiilor, se pot referi la aceasta și ca terapie de expunere. Dacă o persoană are o frică semnificativă de ceva precum înălțimea, zborul sau părăsirea casei, un terapeut ar putea lucra cu acea persoană pentru a o ajuta treptat să treacă prin experiențe extrem de blânde și minime care ajută la creșterea toleranței față de lucrul de care se teme. Pot fi folosite multe lucruri diferite, în funcție de frică, inclusiv imagini, film, miros și altele care permit persoanei să experimenteze frica în trepte mici. Oamenii fac acest lucru cu un terapeut alături, până când sunt gata să înceapă să experimenteze singuri un element al fricii.
O altă formă de terapie de desensibilizare este desensibilizarea și reprocesarea mișcării oculare (EMDR). Acesta este cel mai adesea folosit pentru a trata condiții traumatice precum tulburarea de stres post-traumatic. Pe măsură ce oamenii își amintesc amintiri de stres, ei pot urmări ceva care se mișcă cu ochii. Această formă de terapie poate ameliora trauma, deși alții consideră că terapiile tradiționale sunt mai eficiente.
Așa cum persoana care se recuperează după o fobie sau o traumă beneficiază de ajutor profesional, și cealaltă formă de terapie de desensibilizare necesită asistență medicală. În loc să trateze temerile, acest tip de terapie tratează alergiile care pun viața în pericol. Cele două tipuri de terapie se aseamănă unele cu altele, deoarece ambele folosesc doze mici de expunere la frică sau alergen, pentru a sensibiliza treptat mintea sau corpul la fobie sau alergen.
Cu alergii, într-un mediu protejat, oamenii ar suferi treptat expuneri tot mai mari la un alergen cunoscut. Acest lucru trebuie făcut cu mare grijă, deoarece este foarte posibil să induceți o reacție anafilactică dacă doza este prea mare. Pentru a fi foarte atent, medicii și alt personal medical sunt pregătiți cu medicamente precum epinefrina, în cazul în care organismul reacţionează la substanţa administrată.
De-a lungul timpului, cantități mici dintr-o substanță administrată în terapia de desensibilizare alergică pot ajuta la stoparea reacției alergice. Acest lucru nu funcționează pentru toată lumea, dar este eficient în suficiente cazuri încât poate fi recomandat atunci când oamenii au alergii severe la un număr mare de substanțe. Pericol sau reacții care pun viața în pericol în mod regulat pot sugera încercarea acestei terapii, deoarece, în caz contrar, o persoană ar putea fi incapabilă să urmeze o viață normală din cauza fricii constante de expunere la alergeni.
Cu fobii/traume și alergii severe, capacitatea de a trăi o viață normală poate fi limitată. În ambele cazuri, acest model de terapie poate fi util pentru a le permite oamenilor să urmeze un stil de viață mult mai regulat. Tratamentul cu fobie poate avea o rată excelentă de succes, iar tratamentul cu alergii poate avea un rezultat bun. Fiecare tratament merită explorat atunci când aceste probleme sunt severe.