Diferența dintre prednison și prednisolon este că unul este precursorul celuilalt. Prednisonul este activat de enzimele din ficat pentru a se transforma în prednisolon. Au utilizări similare, dar prednisolonul este mai ușor absorbit de organism. Prednisolonul este de obicei utilizat atunci când este implicată toxicitate hepatică sau insuficiență hepatică.
Deși au multe asemănări, există unele diferențe între aceste două substanțe. În primul rând, au o structură chimică și o greutate moleculară diferită. De asemenea, prednisonul se administrează numai pe cale orală, în timp ce prednisonul poate fi administrat oral sau local sau chiar injectat dacă este necesar. În cele din urmă, prednisolonul are un efect antiinflamator mai mare, deși nu unul deosebit de semnificativ.
Prednisonul și prednisolonul sunt ambele corticosteroizi produși sintetic, care au proprietăți antiinflamatorii. Sunt utilizate pentru o varietate de probleme în care este implicată inflamația cronică sau acută. Câteva exemple obișnuite sunt boala Crohn, artrita reumatoidă, alergiile severe, durerile de cap și migrenele și colita ulceroasă. Alte exemple sunt arterita temporală, paralizia Bell, scleroza multiplă, vasculita, leucemia limfoblastică acută și hepatita autoimună.
Ambele medicamente suprimă, de asemenea, sistemul imunitar și pot fi administrate atunci când se efectuează un transplant de organ pentru a împiedica organismul să respingă organul implantat. Prednisonul și prednisolonul pot fi, de asemenea, utilizați în cazurile suprarenalelor hiperactive, ca în cazul hiperplaziei suprarenale congenitale – un grup de boli în care glandele suprarenale nu funcționează corect. Ambele pot fi, de asemenea, folosite pentru a ajuta la combaterea tumorilor datorită abilităților lor imunosupresoare.
Prednisonul și prednisolonul au și efecte secundare similare. Când sunt utilizate pe termen lung, pot cauza probleme precum sindromul Cushing, o boală care implică glandele suprarenale; retenție de fluide; osteoporoza; glaucom; cataracta; diabet zaharat tip 2; și chiar depresie atunci când doza este redusă sau oprită cu totul. Există și numeroase efecte secundare pe termen scurt, cum ar fi insomnia; niveluri crescute de glucoză din sânge, în special la persoanele care au diabet zaharat; vedere scăzută sau încețoșată; sete crescută; formarea cataractei; confuzie; și alte probleme psihologice.
Atât prednisonul, cât și prednisolonul provoacă suprimarea glandelor suprarenale, astfel încât acestea pot face ca suprarenalele să nu mai funcționeze corespunzător dacă sunt utilizate mai mult de șapte zile. Dacă utilizarea prednisonului sau a prednisolonului este întreruptă brusc, aceasta poate provoca o afecțiune severă cunoscută sub numele de criză suprarenală. Din acest motiv, doza trebuie redusă treptat în timp pentru a oferi suprarenalelor șansa de a începe să funcționeze corect din nou.