Un cocktail Brompton este o combinație de mai multe medicamente puternice utilizate pentru a suprima durerea experimentată de persoanele care suferă de boli grave. Amestecul se ia oral sub formă lichidă. Deși rețetele pentru cocktail variau, morfina, cocaina și alcoolul au fost folosite ca ingrediente în majoritatea preparatelor. Combinația de analgezice într-un cocktail Brompton a făcut elixirul suficient de puternic pentru a amorți durerea cauzată de boli precum cancerul, dar introducerea de stimulente a ajutat la contracararea somnolenței asociate cu utilizarea lor. Utilizarea cocktail-urilor Brompton a scăzut constant, deoarece legile privind drogurile au considerat unele dintre ingredientele amestecului substanțe ilegale.
Morfina este adesea considerată ingredientul principal al unui cocktail Brompton, deoarece opiaceul este unul dintre cele mai puternice analgezice cercetate. Cocaina, deși are efecte analgezice de la sine, este adesea adăugată la amestec ca stimulent. Acest lucru echilibrează efectele depresive pe care le are morfina asupra creierului, permițând pacienților să rămână conștienți și lucizi în timp ce sunt sub tratament. Alcoolul este inclus atât ca analgezic, cât și ca stimulant și servește la legarea celorlalte două substanțe.
Variațiile la rețeta de bază de cocktail Brompton includ adăugarea de siropuri aromate, făcând amestecul mai ușor de ingerat. Unele rețete înlocuiesc morfina care creează dependență cu alte opioide, cum ar fi metadona sau diamorfina; aceste alternative, totuși, prezintă și un risc mare de dependență. Alte rețete includ o doză de clorpromazină sau tinctură de canabis pentru a contracara greața asociată consumului de cocktail Brompton. Formulările mai puternice includ cloroformul ca ingredient, deși substanța chimică este adesea diluată cu apă distilată înainte de a fi adăugată în cocktail.
Amestecul a fost conceput pentru prima dată ca tratament pentru durerea bolnavilor de tuberculoză. Eficacitatea sa în furnizarea de alinare a dus la răspândirea utilizării sale, acoperind în cele din urmă o mare varietate de boli terminale. Pe lângă faptul că resimt o cantitate semnificativ mai mică de durere, pacienții care iau cocktail sunt adesea mai sociabili în perioadele de conștiență; acest efect apare probabil dintr-o combinație de ameliorarea durerii și o creștere indusă de medicamente a nivelurilor de dopamină.
Cu diamorfina, cocaina și canabisul listate ca substanțe ilegale în majoritatea guvernelor, consumul de cocktail-uri Brompton este foarte controversat. Comitetele de reglementare a medicamentelor sfătuiesc adesea cocktail-ul, deoarece principalele sale ingrediente active prezintă un risc serios pentru dependență și eventual dependență de substanțe. În plus, consumul regulat al majorității ingredientelor cocktailului crește semnificativ riscul de tulburări psihologice și medicale severe. În acest sens, un cocktail Brompton este recomandat doar pacienților care suferă de boli terminale, dacă este deloc permis.