Crema cu estriol este o cremă vaginală care conține hormonul sexual feminin estriol, cunoscut și sub denumirea de estriol, care este produs de ovare în timpul sarcinii. Acest tip de cremă este cel mai frecvent utilizat pentru a trata simptomele menopauzei, inclusiv uscăciunea vaginală, bufeurile și infecțiile frecvente ale tractului urinar. De obicei, crema este fie aplicată local pe pielea vaginului, fie introdusă în vagin cu ajutorul unui aplicator. În unele părți ale lumii, inclusiv în majoritatea țărilor europene, crema cu estriol este disponibilă pe bază de rețetă, dar în alte locuri, de exemplu în Statele Unite și Canada, nu este aprobată pentru uz medical. Susținătorii utilizării acestei creme pentru a trata simptomele menopauzei susțin că este un tratament medical sigur, cu puține efecte secundare grave, în timp ce oponenții susțin că estriolul necesită studii suplimentare și poate crește riscul anumitor forme de cancer.
Câțiva hormoni sexuali feminini sunt numiți estrogeni. Cei mai des întâlniți așa-numiți estrogeni naturali sunt estriolul, estradiolul și estrona. Estrogenii naturali sunt produși de corpul uman, în timp ce estrogenii sintetici sunt fabricați prin procese chimice. Unii estrogeni sunt produși și de plante sau ciuperci. Estriolul folosit în crema cu estriol este fie sintetic, fie derivat din surse animale, dar este chimic identic cu estriolul produs de corpul uman.
În țările în care crema cu estriol este aprobată pentru uz medical, este de obicei prescrisă de medici pentru a ameliora simptomele menopauzei. Instrucțiunile de utilizare pot varia, dar adesea se recomandă aplicarea cremei o dată pe zi, de obicei înainte de culcare. Se aplică fie direct pe părțile exterioare ale vaginului, fie introdus în vagin cu un aplicator. După o săptămână de tratament, de multe ori crema trebuie aplicată doar de două sau trei ori pe săptămână. Efectele secundare sunt de obicei ușoare, dar pot include arsuri vaginale și sângerare vaginală.
Estriolul este uneori utilizat în terapia de substituție hormonală bioidentică (BHRT). Aceasta este o terapie medicală alternativă care utilizează combinații de mai mulți hormoni feminini pentru a trata simptomele menopauzei. Cu toate acestea, unii experți medicali cred că siguranța și beneficiile BHRT au fost supraevaluate.
Mulți oameni de știință și experți medicali susțin că crema cu estriol este un tratament simplu, sigur și eficient pentru simptomele comune ale menopauzei. Unele cercetări indică, de asemenea, că poate ajuta la reducerea riscului de osteoporoză la femeile aflate la menopauză. Alți experți medicali susțin că estriolul necesită studii științifice suplimentare și că poate crește riscul de cancer uterin și cancer de sân. Nu se recomandă utilizarea cremei cu estriol decât dacă este prescrisă de un medic.