Un antispastic este un tip de medicament care este utilizat în principal pentru a trata convulsiile sau mișcările musculare necontrolabile, în special în intestine și stomac. Medicamentul este, de asemenea, denumit în mod obișnuit fenobarbital, care aparține grupului de medicamente barbiturice. Barbituricele acționează adesea ca sedative și pot crea dependență și au consecințe grave asupra sănătății dacă nu sunt monitorizate cu atenție de un medic.
Un medic va prescrie, în general, un medicament antispastic pentru tratamentul unei tulburări digestive. Una dintre cele mai frecvente tulburări digestive care poate necesita medicamentul este sindromul colonului iritabil. Sindromul intestinului iritabil este o afecțiune în care intestinul gros nu funcționează corect, ducând la crampe abdominale, diaree sau constipație. Pe măsură ce alimentele se deplasează prin sistemul digestiv, mușchii intestinului gros se contractă ca mijloc de a ajuta la împingerea alimentelor mai ușor. Persoanele cu sindrom de colon iritabil au intestine gros care se contractă prea repede, dar antispasticele pot fi capabile să încetinească aceste mișcări și să ofere alinare.
O altă afecțiune intestinală care poate necesita un medicament antispastic este boala Crohn. Aceasta este o afecțiune în care părți ale tractului gastrointestinal devin iritate, făcând digestia extrem de dureroasă. După o perioadă lungă de timp cu afecțiunea, iritația poate determina organismul să formeze țesut excesiv în pereții intestinului, ceea ce poate face digestia și mai dificilă datorită cantității mai mici de spațiu disponibil. Antispasticele pot fi eficiente în relaxarea mușchilor intestinali, astfel încât alimentele să se poată circula mai ușor prin ei.
Modul precis în care funcționează un medicament antispastic nu este cunoscut în mod concludent. În general, se crede că medicamentele afectează semnalele nervoase care călătoresc de la creier la pereții intestinelor. Antispasticele pot împiedica semnalele nervoase excesive de la creier să intre în contact cu intestinele, ceea ce poate reduce cantitatea de spasme sau alte mișcări ale intestinelor.
Deși antispasticele sunt în general sigure, ele pot avea totuși unele posibile efecte secundare. Dacă aceste medicamente sunt luate în cantități mai mari decât cele recomandate de un medic, o persoană poate deveni dependentă de ele din punct de vedere psihologic sau fizic. Deoarece medicamentele au calități sedative, combinarea lor cu alte medicamente care provoacă somnolență, cum ar fi medicamentele pentru insomnie sau congestie, poate duce la o încetinire a bătăilor inimii care poate fi fatală. De asemenea, pot provoca reacții alergice periculoase la anumite persoane. Simptomele unei reacții alergice la medicamente includ dificultăți de respirație, erupții cutanate și o față umflată.