Un plămân colaps este o afecțiune medicală gravă în care unul sau ambele organe responsabile de respirație sunt perforate într-un mod care permite aerului să se acumuleze în cavitatea toracică. Această acumulare de aer poate crea în cele din urmă presiune în piept care împiedică plămânul să se umfle în mod corespunzător. Medicii folosesc mai multe metode pentru a trata un plămân colaps sau pneumotorax, în funcție de severitatea afecțiunii. În timp ce un pneumotorax minor se poate vindeca de la sine, colapsurile mai severe pot necesita tehnici invazive pentru a elimina aerul din cavitatea toracică și o intervenție chirurgicală pentru a repara orificiul din plămân. Pacienții care au avut un plămân colaps sunt expuși unui risc crescut pentru un alt pneumotorax în viitor.
În cazul unui plămân colaps, medicii vor efectua mai multe analize pentru a evalua starea pacientului. Aceste teste includ de obicei o radiografie toracică pentru a ajuta la determinarea gradului de afectare a plămânilor și un ecran de gaze din sângele arterial care va arăta cât de mult oxigen este absorbit în fluxul sanguin. Alte teste și tehnici imagistice pot fi utilizate pentru cazuri mai grave. Pacienții care au suferit traumatisme toracice severe în urma unui atac sau accident pot avea nevoie de intervenții chirurgicale imediate și respirație asistată pentru a ajuta la stabilizarea stării lor.
Pacienții cu un plămân colaps spontan, minor, se pot recupera adesea fără tratamente invazive. Aceștia vor fi sfătuiți să se odihnească și să se întoarcă la spital dacă starea lor se înrăutățește. Unii pacienți pot primi oxigen și rămân peste noapte în spital pentru observație. Un pneumotorax minor poate fi tratat și prin aspirație, care implică introducerea unui ac în piept pentru o perioadă scurtă de timp pentru a ajuta la eliminarea aerului.
Un pneumotorax sever va necesita, în general, inserarea unui tub toracic. Acesta este conceput pentru a ajuta la scurgerea aerului din cavitatea toracică și pentru a reduce presiunea din jurul plămânilor. Tubul toracic poate fi pe loc timp de câteva zile, iar pacienții vor primi de obicei un curs de antibiotice pentru a preveni dezvoltarea unei infecții la punctul de inserție. Pacienții pot primi, de asemenea, oxigen suplimentar pentru a se asigura că este absorbit suficient în fluxul lor sanguin.
Unii pacienți cu plămâni prăbușiți pot avea nevoie de intervenții chirurgicale pentru a repara deteriorarea zonei plămânilor din care iese aerul. De asemenea, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală pentru a preveni apariția unui viitor pneumotorax. Sunt disponibile mai multe opțiuni chirurgicale, de la deschiderea cavității toracice până la o toracoscopie mai puțin invazivă. În unele cazuri, agenții chimici pot fi introduși pentru a ajuta la etanșarea țesutului pulmonar.