Un defibrilator este o mașină folosită pentru a șoca inima victimei și pentru a restabili tiparele ritmice normale ale inimii. Atunci când această mașină este utilizată, de fapt, inimă reia în acțiune, determinând-o să reia pomparea sângelui în tot corpul.
Potrivit Asociației Americane a Inimii, 700 de americani mor în fiecare zi ca urmare a unui stop cardiac brusc (SCA). Unii oameni confundă SCA cu un atac de cord, dar nu sunt în niciun caz la fel. Cu un infarct, cauzat de blocarea arterelor, victima simte dureri severe în piept, dar aproape întotdeauna rămâne conștientă; cu toate acestea, victimele SCA își vor pierde întotdeauna cunoștința. Cercetătorii afirmă că SCA este rezultatul unei „fibrilații ventriculare”, un tremur al inimii care împiedică mușchiul inimii să pompeze sânge în organism. Pentru a depăși această afecțiune, victima va avea nevoie de diverse forme de ajutor pentru a supraviețui, dintre care cea mai importantă poate fi asistența unui defibrilator. Fiecare minut care trece fără defibrilare scade șansele de supraviețuire ale victimei cu 10%.
Cele folosite în spitale sunt mașini scumpe care trimit tensiune prin două palete pe care un profesionist medical le plasează pe zona pieptului victimei unui atac de cord. Defibrilatoarele externe automate (AED) au devenit norma în școli, săli de sport, birouri din oraș și facilități de antrenament. Un DEA este un dispozitiv compact conținut într-o cutie de dimensiunea aproximativă a cutiei de prânz pentru un copil.
Aceste instrumente valoroase sunt automatizate și oferă asistență vocală pentru a ajuta un voluntar să le folosească cu succes. Două plăcuțe conectate la fire sunt instrumentele principale conținute în DEA. Unul dintre aceste tampoane va fi plasat peste zona inimii victimei, iar celălalt în apropiere, pe piept. După ce toată lumea este departe de victimă și plăcuțele și cablurile sunt setate corect, DEA se va încărca singur și apoi va trimite tensiune la inima victimei. Aparatul va verifica apoi ritmurile cardiace pentru a determina dacă ar trebui trimis un al doilea șoc. Deși aceste aparate ghidează utilizatorul prin pași, se recomandă în continuare instruirea în administrarea DEA.
Asociația Americană a Inimii afirmă că sunt necesari 4 pași pentru a salva pe cineva care a suferit SCA:
Contactați 911 pentru a obține acces din timp la asistență medicală. Resuscitare cardiopulmonară timpurie (CPR) pentru a aduce oxigenul în inima și creierul victimei. Defibrilarea timpurie pentru a readuce ritmurile normale ale inimii victimei. Îngrijire avansată timpurie de către personal medical calificat.