Chirurgii folosesc abilități chirurgicale specializate, denumite în general o incizie și o excizie. O incizie este tăierea deliberată care este efectuată în țesuturile corpului, în timp ce o excizie implică scoaterea țesuturilor, cum ar fi cu o biopsie sau un apendice inflamat. Deoarece chirurgii lucrează cu un număr mare de incizii și excizii, utilizările lor sunt guvernate de ceea ce trebuie realizat în mod specific chirurgical și de starea de sănătate a pacientului. Diferența dintre o incizie și o excizie poate fi determinată, de asemenea, pur și simplu privind termenii acestora.
Obținerea accesului la mediul intern este scopul unei incizii, iar o excizie se face special pentru tratament curativ, în general pentru îndepărtarea țesuturilor sau organelor bolnave. Când s-a stabilit că un pacient are o tumoare în interiorul organelor sale, devine necesară o procedură chirurgicală denumită biopsie, care necesită o incizie și o excizie pentru îndepărtarea țesutului. Țesutul este apoi vizualizat microscopic pentru a determina dacă există o malignitate. Acest lucru ajută medicul să ofere un diagnostic și un regim eficient de tratament.
Sunt utilizate multe tipuri de incizii și excizii, care sunt în mare parte determinate de tipul de procedură chirurgicală efectuată. Produse pe verticală în mijlocul abdomenului, inciziile pe linia mediană, cum ar fi laparotomia, sunt făcute în primul rând pentru a intra în cavitatea abdominală. O lombotomie este un tip de incizie făcută posterior pentru a avea acces la rinichi, cum ar fi o nefrectomie sau un transplant de rinichi. Folosite pentru îndepărtarea arsurilor, exciziile secvenţiale implică îndepărtarea straturilor de ţesut cutanat amortit, în pregătirea pentru adăugarea grefelor de piele. Lobectomiile sunt excizii efectuate pentru a îndepărta o secțiune a unui organ, cum ar fi creierul sau plămânii.
Sutura este efectuată pentru a închide o incizie, în timp ce o excizie nu necesită de obicei acest lucru. Necesare pentru vindecarea corectă a țesuturilor corporale, suturile rezultă din coaserea efectivă împreună a marginilor țesutului, astfel încât acestea să fie menținute în poziție pentru a facilita procesul de vindecare. Deși sutura se face în mod obișnuit, nu este singura modalitate de a închide o rană chirurgicală. Capsele și banda adezivă medicală sunt exemple de alte metode folosite pentru a atinge același scop.
Terminologia medicală folosită pentru o incizie și o excizie poate fi recunoscută după sufixele lor. De exemplu, dacă procedura chirurgicală implică o incizie, termenul pentru aceasta se va termina cu sfârșitul „otomie”, cum ar fi cu o epiziotomie, tăietura făcută în perineu în timpul nașterii pentru a preveni ruperea traumatică a țesuturilor. Sufixul „ectomie” este utilizat atunci când se referă la o excizie de țesut, cum ar fi o apendicectomie, îndepărtarea unui apendice infectat.