Principalul factor care afectează doza de vareniclină este stadiul în care se află pacientul în tratament. Vareniclina este utilizată ca ajutor pentru renunțarea la fumat și se începe cu o doză mică și se procesează timp de câteva zile. Un alt factor care poate afecta doza de vareniclină este disfuncția renală, care poate necesita o doză mai mică. În majoritatea țărilor, vareniclina este disponibilă pe bază de rețetă numai prin intermediul unui medic și poate fi cunoscută sub diferite denumiri comerciale, conform producătorului din diferite țări.
Vareniclina ajută la renunțarea la fumat prin două mecanisme principale. În primul rând, stimulează receptorii nicotinici din creier, care sunt aceiași receptori asupra cărora acționează nicotina din fumatul de țigară și, prin urmare, reduce pofta și simptomele de sevraj. De asemenea, blochează nicotina și o oprește să acționeze asupra receptorilor, astfel încât să nu mai apară plăcerea derivată în mod normal din fumat.
Când prescrie vareniclină, medicul va sfătui pacientul cu atenție. Aceștia ar trebui să stabilească o dată la care se va opri fumatul și prima doză de vareniclină se ia cu o săptămână sau două înainte de această dată. Doza inițială de vareniclină este de obicei de 0.5 mg o dată pe zi, crescând după trei zile la 0.5 mg de două ori pe zi. După șapte zile de tratament, doza de vareniclină este crescută la 1 mg de două ori pe zi. Aceasta se continuă timp de 12 săptămâni, uneori fiind prescris un al doilea curs pentru a crește șansa de abstinență pe termen lung de la fumat.
Ca și în cazul oricărui medicament, vareniclina poate provoca reacții adverse la unii pacienți. Efectele secundare care au fost raportate includ greață, dureri de cap, insomnie, vise ciudate și amețeli, efecte secundare gastrointestinale și efecte secundare psihiatrice. Cel mai bine este să evitați conducerea vehiculelor și folosirea utilajelor grele, în special în timpul inițierii tratamentului cu vareniclină. Dacă apar reacții adverse, trebuie solicitat sfatul medicului și tratamentul poate fi întrerupt sau poate fi administrată o doză mai mică de vareniclină.
La începerea tratamentului cu vareniclină este important ca medicul care prescrie medicamentele să fie informat despre orice alte medicamente pe care persoana le ia, deoarece pot apărea interacțiuni. Aceasta include produse homeopate, complementare și fără prescripție medicală. Doza altor medicamente poate fi, de asemenea, afectată de fumat, astfel încât, la întreruperea fumatului, dozele acestora ar putea fi nevoite să fie ajustate pentru a menține controlul terapeutic. Tratamentul cu vareniclină poate fi contraindicat la pacienții cu unele afecțiuni subiacente, așa că și acestea trebuie discutate cu medicul, la fel ca și sarcina, sarcina dorită și alăptarea.