Există trei tipuri de proceduri de bypass gastric: bypass gastric Roux-en-Y, bypass mini-gastric și bypass gastric extensiv sau derivație biliopancreatică. Toate cele trei forme de intervenție chirurgicală de slăbire sunt efectuate pentru a reduce și trata obezitatea morbidă și problemele de sănătate care o însoțesc. Procesele implicate în fiecare tip de procedură de bypass gastric sunt ușor diferite, dar toate împărtășesc un scop comun: reducerea apetitului pacientului și scăderea aportului și absorbției de calorii.
În procedurile de bypass gastric Roux-en-Y, sau RGB, o secțiune a stomacului este fie capsată, fie izolată de o bandă elastică. Porțiunea rămasă a stomacului seamănă cu o pungă mică și tocmai prin această pungă va trece mâncarea. Punga este apoi fixată pe porțiunea inferioară a intestinului subțire, permițând alimentelor să ocolească în întregime porțiunea superioară – duodenul. Duodenul absoarbe o mare parte din aportul de grăsime al organismului și, prin marginea acestei părți a tractului intestinal, organismul atrage mult mai puține grăsimi. RGB este una dintre cele mai frecvent efectuate proceduri chirurgicale de slăbire.
Mini-bypass-ul gastric presupune atașarea stomacului la un tub special conceput. Spre deosebire de RGB, nu implică transformarea stomacului într-o pungă mică, ci mai degrabă capsează stomacul de tub, care este implantat pe partea stomacului cea mai apropiată de intestinul subțire. Cu această intervenție chirurgicală, alimentele trec direct prin stomac și tub și în partea inferioară a intestinului subțire, evitând duodenul. Mini-bypass-ul gastric este o operație relativ scurtă – aproximativ 30 de minute – și timpul de recuperare este mult mai rapid decât alte proceduri de bypass gastric.
Un bypass gastric extins, cunoscut și sub numele de derivație biliopancreatică, este cea mai dificilă procedură de slăbire dintre cele trei. În loc să secționeze stomacul într-o pungă și să lase restul organului intact, această intervenție chirurgicală implică îndepărtarea totală a stomacului rămas după fabricarea pungii. Ca și în RGB, punga este legată de secțiunea cea mai inferioară a intestinului subțire, marginind duodenul. Intestinul gros care altfel ar fi atașat de stomac este închis și lăsat separat. Această procedură complexă nu este efectuată pe scară largă, deoarece la mulți pacienți au apărut probleme semnificative de absorbție nutrițională.
Pierderea drastică în greutate și menținerea sănătoasă a greutății sunt rezultatele comune ale procedurilor de bypass gastric. Dar, ca în orice operațiune majoră, există riscuri. Medicii care sfătuiesc persoanele care iau în considerare bypassul gastric subliniază adesea că aceasta este o procedură medicală serioasă, cu propriul set de complicații și recompense.