Tragerea cu ulei este o practică ayurvedică care a fost adoptată de unii oameni din Occident pentru presupusele sale beneficii pentru sănătate. În procedura de extragere a uleiului, cineva ia o cantitate mică dintr-un ulei neutru, nerafinat și o agită înainte și înapoi în gură timp de 20 de minute înainte de a clăti bine și de a bea câteva pahare de apă. Dacă este efectuată zilnic, extragerea uleiului ar trebui să promoveze sănătatea orală, precum și sănătatea fizică generală, deși scepticii au subliniat că extragerea uleiului nu a fost susținută de niciun studiu științific controlat.
Potrivit adepților uleiului, practica ar trebui să scoată toxinele din organism. Ei susțin că, pe măsură ce uleiul este bătut în gură, elimină toxinele din vene și gingii, devenind alb și spumant. Desigur, atunci când uleiul este agitat sau bătut în orice condiții, acesta devine alb și spumos, așa că faptul că uleiul se transformă în spumă în timp ce cineva se angajează în tragerea uleiului nu este teribil de surprinzător.
Această practică, cunoscută și sub denumirea de swishing de ulei, se presupune a fi efectuată pe stomacul gol, în mod ideal dimineața. Unii practicieni promovează periajul dinților după smulgerea uleiului, eventual pentru a elimina textura lipicioasă a uleiului, deși nu este recomandată utilizarea pastei de dinți din comerț. Este important și consumul de apă după procedură, potrivit practicienilor.
Analiza critică a tehnicii de extragere a uleiului ar părea să sugereze că probabil că aceasta nu conferă niciun beneficiu pentru sănătate, deoarece simpla frecare cu ulei nu este suficientă pentru a extrage toxinele nespecificate din membranele mucoase ale gurii. Unele uleiuri nerafinate conțin cantități utile de vitamine și minerale și este posibil ca unele dintre acestea să fie absorbite în timp ce trag uleiul, contribuind posibil la sănătatea generală, dar o dietă echilibrată ar putea conferi aceleași beneficii. Practica nu pare a fi deosebit de dăunătoare, ceea ce îi face pe unii sceptici ai medicinei alternative să ajungă la concluzia că nu este necesar să se sfătuiască în mod specific împotriva tragerii de ulei. Oamenii ar putea dori să ia în considerare îngrijirea stomatologică de rutină în plus față de practicarea tragerii cu ulei pentru a se asigura că beneficiază de cea mai bună îngrijire orală posibilă.
Uleiurile sunt foarte populare în medicina ayurvedică, iar numeroase tratamente ayurvedice implică aplicarea uleiului. În mod clasic, uleiul trebuie echilibrat în funcție de dosha sau tipul de corp al pacientului pentru cele mai bune beneficii și este curios că descrierile de extragere a uleiului nu specifică un anumit tip de ulei, dincolo de un ulei nerafinat, presat la rece.