Progresele în medicină au permis majorității lumii dezvoltate să elimine cele mai mortale boli ale copilăriei. Imunizările în masă au fost responsabile pentru această victorie, deoarece restul lumii încearcă să implementeze programe de vaccinare a cetățenilor săi. Unii au spus că vaccinarea populației noastre a fost unul dintre cele mai mari progrese în sănătatea publică de la apa potabilă curată. Imunizările protejează oamenii prin expunerea la un virus mort sau slăbit, ceea ce permite organismului să dezvolte imunitate la acesta înainte ca cineva să se îmbolnăvească efectiv. Vaccinările au salvat nenumărate milioane de morți și boli.
Imunizările sunt importante, deoarece nu protejează doar copiii care le primesc, ci și pe cei din jur și generațiile viitoare. Fiecare copil care primește imunizări ajută la eradicarea unei boli. Rezultatele sunt de necontestat: difteria, care ucidea aproximativ 10,000 de oameni în fiecare an în Statele Unite, este acum aproape eradicată. În 1962, erau aproape 500,000 de cazuri de rujeolă, iar acum sunt mai puțin de 100 pe an.
Există 13 boli împotriva cărora Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) emite recomandări pentru vaccinare. Acestea includ difteria, hib, rubeola (rujeola germană), oreionul, pertussis (tusea convulsivă), poliomielita paralitică, variola, tetanosul, hepatitele A și B, gripa (gripa), boala pneumococică și varicela (varicela). Copiii sunt inoculați împotriva acestor boli cu nouă imunizări diferite.
DTaP: Această imunizare protejează împotriva difteriei, tetanosului și pertussis. Ceea ce îl face diferit de un vaccin tipic care conține un virus este că componentele care vaccinează împotriva difteriei și tetanosului se numesc toxoizi, deoarece ajută sistemul imunitar să dezvolte protecție împotriva toxinelor ulterioare pe care le produce o infecție bacteriană. Imunizarea DTaP vine într-o serie de cinci vaccinuri, administrate la două, patru, șase și 15-18 luni. Doza finală se administrează la patru până la șase ani, iar rapelurile sunt recomandate la fiecare zece ani.
Hepatita A: Acest vaccin conține un virus inactivat și are o eficiență de 94 până la 100% pentru mai mult de 20 de ani. Se administrează în două injecții la 12-13 luni, a doua fiind administrată la șase până la 18 luni după prima.
Hepatita B: Aceasta este o formă inactivată a virusului și este eficientă în proporție de 98-100% pe viață. Se administrează în trei prize, începând între naștere și două luni, una până la patru luni și șase până la 18 luni.
Hib: Această imunizare este eficientă în proporție de 95-100% și se administrează în trei până la patru doze, în funcție de marcă. Se administrează la două, patru, șase și 12-15 luni.
Gripa: Există două tipuri de imunizare antigripală: cea inactivă, care are o eficiență de 70-90% și cea de tip viu, care se administrează sub formă de spray nazal și are o eficiență de 87%. Vaccinul se administrează anual în jurul lunii octombrie sau noiembrie. Sprayul nazal se administrează numai copiilor peste cinci ani. După vârsta de șase luni, copiii se pot vaccina împotriva gripei în fiecare an, dar prima doză trebuie urmată de un rapel la două până la patru săptămâni.
MMR: Acest acronim înseamnă rujeolă, oreion și rubeolă. Este un vaccin viu care este eficient pentru viață. Cele două doze se administrează la 12-15 luni și patru până la șase ani.
Vaccin antipneumococic: Acest vaccin este inactiv și protejează împotriva a șapte tulpini de bacterii care cauzează cele mai grave boli. Este eficient în proporție de 90% și se administrează în patru prize la două, patru, șase și 12-15 luni.
Vaccin antipolio: Acest vaccin se administrează în patru doze la două, patru, șase și șase până la 18 luni. Un rapel se administrează la patru până la șase ani.
Varicela: Acest vaccin protejează împotriva varicelei și este eficient în proporție de 70-90%. Unii copii sau adulți care au fost imunizați împotriva varicelei prezintă infecții revoluționare cu simptome ușoare. Se administrează o doză la 12-18 luni.
Consultați medicul copilului dumneavoastră despre posibilele efecte secundare ale imunizării. Când primește imunizări, copilul ar trebui să fie într-o stare bună de sănătate – el sau ea poate avea o febră ușoară și slăbiciune după aceea. Deși există unii oponenți ai vaccinării, statisticile medicale arată că aceasta este imperativă pentru sănătatea unui copil și pentru sănătatea populației mai mari.