Un clopot de vid constă dintr-un echipament medical plasat pe piept pentru tratamentul pectus excavatum. Pectus excavatum este locul în care pieptul devine concav în aspect datorită scufundării în interior, care este, de asemenea, descris ca un „cufăr cu pâlnie”. Aplicarea unui clopot de vid face ca pieptul să fie aspirat spre exterior, ridicând peretele toracic și reducând concavitatea din mijlocul pieptului.
Clopotul funcționează prin atașarea unei ventuze la piept și folosind o pompă manuală pentru a extrage aerul din interiorul clopotului. Sunt utilizate diferite dimensiuni de ventuze pentru diferite vârste și dimensiuni ale pieptului, deși dimensiunea medie variază de obicei de la 6.3 la 7.87 inchi (16 la 26 cm). Pacientul operează pompa manuală pentru a pompa suficient aer din clopot pentru a crea un vid, care poate fi cu până la 15% sub nivelul atmosferic de 14.696 psi sau aproximativ 12.49 psi.
Defecte ale peretelui toracic au fost descrise încă de pe vremea lui Hipocrate, care a observat o proiecție osoasă în mijlocul pieptului care semăna cu un piept de pui și provoacă dificultăți de respirație. O deformare concavă a pieptului a fost, de asemenea, descrisă în 1954 de Johannes Schenk și acum este cunoscută a fi un defect comun al peretelui toracic, care afectează de aproximativ cinci ori mai mulți bărbați decât femele. Defectele peretelui toracic au fost raportate pentru prima dată ca fiind tratate prin utilizarea unui clopot de vid în Munchen, Germania, în 1910, ca parte a tratamentelor medicale nechirurgicale pentru ridicarea peretelui toracic departe de stern.
Pediatrii au documentat un anumit grad de defect toracic la aproximativ 85% dintre nou-născuți. Multe dintre tipurile mai severe au fost corectate prin intervenții chirurgicale la piept, deoarece procedura Ravitch a fost dezvoltată în 1952. În anii 1990, când procedura Nuss a fost dezvoltată pentru a trata această afecțiune, un clopot de vid a fost frecvent utilizat cu alte dispozitive medicale pentru a ajuta la tragerea sternului. , sau osul pieptului, departe de inimă în timpul procedurii.
Utilizarea clopotului de vid pentru tratarea defectelor toracice a fost comparată cu tratamentul ortodontic, care poate dura până la doi ani pentru a produce rezultate de durată. Efectele imediate pot fi observate după aplicarea clopotului, cum ar fi în studiile clinice, unde sternul și coastele sunt ridicate imediat după aplicarea clopotului. Cu toate acestea, regenerarea cartilajului toracic în formațiuni noi poate dura până la doi sau trei ani.
Clopotul este cel mai eficient pentru defecte toracice mai puțin severe. S-a descoperit că produce rezultate bune pentru multe persoane atunci când este utilizat timp de cel puțin 30 de minute la un moment dat, cel puțin de două ori pe zi, cu o utilizare ideală de aproximativ 1.5 ore pe zi. Atunci când sunt utilizate clinic, multe persoane au arătat o îmbunătățire considerabilă de durată a structurii toracice după cinci până la nouă luni.
Clopotul de vid este popular în Europa, unde poate fi achiziționat de pe Internet. Persoanele care au folosit clopotul în clinicile de sănătate și-au exprimat satisfacția și au promis că vor continua să-l folosească atâta timp cât va fi nevoie. Au fost semnalate unele dureri și înroșire a pielii la prima utilizare a soneriei, din cauza aspirației puternice pe care o poate produce. Durerea nu a fost totuși severă și a fost redusă cu utilizarea continuă. Cantitatea de aspirație poate fi controlată și de persoana care utilizează dispozitivul.
Dispozitivul nu este recomandat pentru utilizare copiilor mici, din cauza oaselor toracice și cartilajului lor mai fragile. Adolescenților le place în general să folosească clopoțelul, precum și mulți adulți. Vârstele celor care folosesc aparatul variază între 10 și 50 de ani.