O proteză oculară este un obiect conceput pentru a înlocui forma fizică a ochiului fără a asigura vederea restaurată. Aceste articole sunt folosite pentru o varietate de scopuri, inclusiv menținerea formei feței și scăderea vizibilității dizabilității. Mulți oameni aleg să folosească o proteză oculară care va arăta cât mai naturală posibil, dar unii oameni aleg să folosească proteza ca o oportunitate de auto-exprimare. Chiar dacă oamenii sunt de departe cei mai obișnuiți utilizatori de proteze oculare, este posibil să se facă proteze și pentru alte animale.
Utilizarea unei proteze oculare nu este doar o alegere estetică. Fără un glob ocular în orbită, zona din jurul ochiului devine scufundată și neuniformă. La copii, o proteză oculară poate fi o modalitate de a promova creșterea facială normală, chiar dacă dispozitivul protetic nu seamănă deloc cu un ochi. Nu toți ochii protetici sunt sfere pline și mulți sunt proiectați să se potrivească peste un ochi foarte mic.
O proteză oculară cu care mulți oameni sunt familiarizați este cunoscută sub numele de ochi de sticlă. Contrar credinței populare, majoritatea ochilor de sticlă nu sunt pur și simplu sfere care ies și ies din priză. Mai degrabă, au forma unei învelișuri convexe și se potrivesc peste un implant orbital. Există, de asemenea, proteze care pot fi purtate peste un ochi deteriorat dacă ochiul nu a fost îndepărtat.
Pe lângă susținerea structurii feței, protezele oculare au scopul de a readuce aspectul unei persoane la normalitate. Ca atare, un ochi foarte detaliat și personalizat trebuie creat pentru a se potrivi cu celălalt ochi al persoanei. Un ocularist pictează în mod obișnuit irisul și pupila pe proteză manual și poate include caracteristici precum venele în albul ochiului. Realizarea de proteze oculare necesită atât talent artistic, cât și cunoștințe medicale.
Unii oameni aleg să folosească o proteză oculară ca mijloc de auto-exprimare. Există exemple de oameni care aleg să folosească modele extrem de neobișnuite pentru protezele lor, inclusiv siglele echipelor sportive și culori neobișnuite. Găsirea unui ocularist care poate găzdui aceste modele nu este întotdeauna ușoară, dar utilizarea internetului este de obicei posibilă.
Oamenii nu sunt singurele animale care pot folosi proteze oculare. Mulți oameni aleg să ofere animalelor ochi protetici pentru a nu-și scufunda fețele, la fel ca puterea unui om. Animalul, desigur, nu are un sentiment de atractivitate fizică care trebuie restabilită, dar proprietarii se simt adesea mai confortabil cu un animal de companie care are doi ochi. Dacă folosiți un dispozitiv protetic pentru un animal este în mare măsură o decizie personală care trebuie luată în consultare cu un medic veterinar.