Stent-ul metalic gol este un dispozitiv medical tubular cu pereți din plasă zăbreliți. Este introdus chirurgical în arterele periferice sau coronare pentru a le extinde diametrul și a îmbunătăți fluxul sanguin atunci când boala cardiovasculară a cauzat îngustarea vasului. Sunt fabricate din diferite metale și sunt concepute pentru a îmbunătăți procedura de angioplastie cu balon care are o rată mai mare de complicații. Pacienții cărora li s-a implantat un stent metalic nu pot prezenta restenoză – o îngustare reînnoită a vasului de sânge după implantare. Cheaguri de sânge sau tromboză și formarea de leziuni sunt alte două complicații care pot apărea.
Metalele care pot fi prelucrate pentru a fi suficient de flexibile pentru a se conforma formei peretelui arterei sunt folosite pentru a face aceste stenturi. Aceste materiale includ oțel inoxidabil, nitinol și crom cobalt. Stenturile variază în diametru de la aproximativ 2 mm până la 4 mm și sunt de obicei între 8 mm și 38 mm lungime, în funcție de lungimea blocajului arterial. Pereții stentului, care exercită o presiune de expansiune asupra arterei înconjurătoare, sunt realizați cu diferite configurații de suport, inclusiv modele spiralate, serpentine și ondulate. Cele mai subțiri traverse au o rată de restenoză mai mică și uneori sunt căptușite cu heparină, carbon sau platină pentru a reduce riscul de tromboză.
Procedura de implantare a unui stent metalic gol implică utilizarea unui fir de ghidare și a unui cateter de ghidare împreună cu un cateter cu vârf de balon cu stentul atașat. Cateterul de ghidare este introdus în artera femurală și poziționat în punctul de blocaj arterial. Sârma de ghidare este apoi introdusă în cateter, iar cateterul cu vârful balonului cu stentul său este introdus prin acesta până la blocaj. Balonul este umflat pentru a dilata vasul de sânge și apoi îndepărtat, lăsând stentul metalic gol pe loc apăsând pe pereții arterei. În timpul recuperării, țesutul peretelui arterei crește în peretele reticulat al stentului.
Pentru a combate restenoza, pacientului i se poate administra brahiterapie – o doză de radiații administrată printr-un cateter care reduce îngroșarea și cicatrizarea țesutului peretelui arterei. În acest scop se administrează și medicamente anticoagulante. Experimentele cu anticoagulante au condus la dezvoltarea de stenturi cu eluție de medicamente. Proiectate în mod similar cu un stent metalic gol, ele eliberează lent substanțe chimice care inhibă creșterea celulară și reduc astfel restenoza. S-a demonstrat statistic că scad ratele de complicații grave, cum ar fi infarctul miocardic.