Un relaxant este o substanță folosită pentru a produce un efect calmant și pentru a calma tensiunea. Unele medicamente, cum ar fi cele pentru tensiunea musculară sau tratamentul anxietății, sunt relaxante. Multe remedii pe bază de plante au și calități relaxante.
Unele relaxante sunt menite să producă o stare mentală și emoțională mai calmă, mai puțin anxioasă. De exemplu, persoanele cu tulburări de anxietate și fobii pot beneficia de utilizarea acestui tip de relaxant. Printre medicamentele prescrise în mod obișnuit pentru reducerea anxietății sunt diazepamul și lorazepam. De asemenea, pot fi utilizate antidepresive, cum ar fi fluoxetina. De altfel, unii medici recomanda antihistaminice, medicamente folosite in mod normal pentru tratarea alergiilor, pentru a ajuta in tratarea anxietatii.
Relaxantele musculare sunt medicamente utilizate pentru a relaxa mușchii unei persoane și pentru a opri temporar spasmele. Ele pot fi utile pentru tratarea durerilor musculare. Există totuși diferite tipuri de medicamente de relaxare musculară. Unele dintre ele, numite blocante neuromusculare, paralizează de fapt mușchii și pot fi folosite pentru a menține mușchii nemișcați în timpul procedurilor chirurgicale. Ei pot relaxa nu numai mușchii scheletici, ci și mușchii cruciali pentru respirație. Din acest motiv, dispozitivele de respirație artificială pot fi utilizate împreună cu blocante neuromusculare.
Există multe relaxante musculare care nu paralizează mușchii unei persoane, ci pur și simplu îi relaxează. Nu sunt la fel de puternici ca blocantele neuromusculare. În schimb, ajută la ameliorarea durerii cauzate de leziunile musculare și stresul, reducând spasmele musculare. Aceste medicamente se pot dovedi chiar utile în controlul activității convulsive. De obicei nu provoacă dificultăți de respirație.
Deși majoritatea relaxanților musculari sunt în general considerate sigure, există unele efecte secundare asociate cu utilizarea lor. Unele dintre aceste medicamente pot interfera cu nivelul normal de coordonare sau echilibru al unei persoane. Acestea pot provoca și un utilizator să se simtă somnolent. Din acest motiv, oamenii sunt adesea avertizați să evite utilizarea mașinilor grele în timp ce sunt sub influența unui relaxant prescris. Unii oameni pot deveni chiar dependenți de relaxanții musculari după utilizarea pe termen lung.
O persoană poate folosi o substanță naturală ca relaxant. De exemplu, există ierburi despre care se spune că relaxează atât mintea, cât și corpul unei persoane. Printre ierburile pe care o persoană le poate folosi pentru a calma și calma se numără valeriana, floarea pasiunii și kava. Unii oameni iau ierburi relaxante sub formă de suplimente sau pastile, în timp ce alții le folosesc pentru a prepara ceaiuri. În ciuda faptului că ierburile sunt naturale, unele dintre ele pot provoca efecte secundare; este înțelept să consultați un medic înainte de a le folosi.