Deoarece există diferite tipuri de intubație, există seturi unice de tuburi de intubație pentru aceste proceduri. Intubația traheală, inserarea unui tub în jos pe trahee, utilizează o varietate de tuburi, în funcție de dacă tubul coboară în gât sau prin pasajul nazal. Cel mai mic set de tuburi este necesar pentru o procedură medicală cunoscută sub numele de traheotomie. Alte tuburi sunt necesare la accesarea stomacului.
Intubația este procesul de introducere a unui tub în corp pentru a adăuga sau elimina fluide sau aer. Medicii folosesc procedura în situații, de la intervenții chirurgicale de rutină până la medicina de urgență. Indiferent de tipul de intubație care se efectuează, tuburile de intubație sunt realizate din plastic. Plasticul este materialul preferat datorită flexibilității și costului relativ ieftin; majoritatea, dacă nu toate tuburile de intubație din spitalele moderne, sunt aruncate după prima utilizare.
Cele mai comune tuburi de intubare sunt cele utilizate în timpul intubării traheale. Acestea, împreună cu toate tuburile de intubare, vin într-o varietate de dimensiuni pentru a se potrivi tuturor, de la sugari prematuri la adulți cu obezitate morbidă. Majoritatea tuburilor pentru intubația traheală au un bulb de ghidare la capătul principal pentru a oferi o margine netedă în timpul procesului de inserție. Odată ce tubul este la locul său, medicul trage un fir în partea de sus a tubului, trăgând becul. După introducere, medicul conectează tubul la un ventilator mecanic.
Tubul de traheotomie este cel mai mic dintre toate tuburile de intubație. După ce un medic face o tăietură în trahee prin gât, el sau ea introduce un tub mic în trahee. Procedura este necesară pentru multe afecțiuni medicale, cum ar fi o rănire gravă a feței sau o reacție alergică. După procedură, un pacient poate fie să respire prin tub pe cont propriu, fie un medic poate conecta tubul la un ventilator.
Există un set separat de tuburi pentru intubarea gastrointestinală. Una dintre cele mai frecvente este sonda de alimentare nazogastrică. Acest tip de tub, de obicei foarte lung și subțire, se introduce prin nas și apoi coboară în gât, în esofag și în final în stomac. Folosind unul dintre aceste tuburi, este posibil să hrăniți o persoană subnutrită, cum ar fi un copil mic. Dacă este nevoie de un tub de hrănire ca soluție pe termen lung, un medic va introduce un tub mai mare prin peretele abdominal și în stomac.
Sonda Sengstaken-Blakemore este o formă specializată de tub de intubație gastrointestinală. Un medic va introduce tubul dacă un pacient prezintă sângerare esofagiană. Odată introdus, medicul poate umfla unul dintre cele două baloane. Baloanele umflate opresc sângerarea prin aplicarea unei presiuni.