Nimetazepamul aparține unui grup de medicamente cunoscute sub numele de benzodiazepine, care în general funcționează în mod specific asupra sistemului nervos central. Deoarece cursul principal de acțiune al medicamentului se referă la sistemul nervos central, efectele pozitive și negative implică de obicei cunoașterea, starea de spirit, starea de veghe și funcția fizică. Acest medicament special cu acțiune intermediară are o reputație mondială pentru abuz. O substanță puternic controlată și interzisă legal în multe țări, medicamentul este uneori disponibil pe bază de rețetă.
Profesioniștii din domeniul sănătății cred că nimetazepamul potențează efectele neurotransmițătorului acid gamma-amino butiric (GABA). Scopul general al acestei substanțe chimice implică încetinirea transmisiilor neuronale care călătoresc de la un nerv la altul în tot corpul. Nimetazepamul colaborează cu GABA și crește acest efect. Scăderea impulsurilor din creier duce la simptome de sedare, iar unii medici prescriu nimetazepam ca medicament hipnotic. Efectele calmante ale medicamentului oferă, de obicei, capacități de modificare a dispoziției, făcându-l viabil ca preparat anti-anxietate sau anxiolitic.
Convulsiile apar, în general, din cauza neurotransmisiilor rapide care nu se aprind în creier, iar efectele relaxante ale nimetazepamului pot acționa ca un anticonvulsivant. Inhibând impulsurile nervoase normale în întregul corp, medicamentul acționează și ca un relaxant muscular, iar acest răspuns ar putea afecta mușchii scheletici sau diferite organe ale corpului. Pe lângă faptul că devin necoordonați fizic, oamenii pot experimenta disconfort abdominal și constipație sau depresie respiratorie. Tendințele generale de calmare ale benzodiazepinelor permit medicilor să folosească medicamentul pentru a contracara simptomele de sevraj de alcool. Efectele adverse variază de la persoană la persoană și cu cantitatea de medicament consumată.
Simptomele nedorite asociate cu nimetazepam includ confuzie, amețeli și tulburări de vorbire și vedere. Medicamentul produce, de asemenea, răspunsuri mentale și fizice încetinite, împreună cu euforie, ceea ce face ca medicamentul să fie popular pentru abuz. Capacitățile medicamentului de modificare a dispoziției pot provoca schimbări de dispoziție sau comportament agresiv sau violent la unele persoane sau la cei care iau doze mai mari. Unele persoane pot experimenta depresie sau se pot angaja în activități periculoase pentru ei sau pentru alții. Utilizarea pe termen lung și încetarea bruscă produc adesea simptome severe de sevraj.
În mare parte datorită efectului medicamentului asupra sistemului nervos central, nimetazepamul a devenit un medicament recreațional favorit. Se crede că atracția a avut loc deoarece consumatorii de droguri ilicite credeau că medicamentul produce efecte psihologice mai puternice. Popularitatea nimetazepamului a crescut pe măsură ce aceste efecte dorite au fost însoțite de mai puține simptome de mahmureală asociate în mod obișnuit cu alte droguri stradale. Pe lângă disponibilitatea limitată a prescripțiilor în China și Japonia, marketingul subteran are loc din aceste locații în diferite țări asiatice.