Un ortez spinal este un dispozitiv purtat pe corp din diverse motive. Un ortez spinal poate fi utilizat din motive medicale, cum ar fi pentru a încuraja fuziunea coloanei vertebrale după o intervenție chirurgicală, pentru a proteja coloana vertebrală după o intervenție chirurgicală sau pentru a încerca să corecteze curburele coloanei vertebrale, cum ar fi scolioza, fără a fi nevoie să recurgeți la proceduri chirurgicale. Un aparat dentar poate fi purtat și fără îndrumarea unui medic, dacă cineva dorește să îmbunătățească postura, să gestioneze durerile de spate sau să protejeze partea inferioară a spatelui în timp ce ridici obiecte grele, de exemplu. Bretele sunt adesea personalizate pentru persoana care poartă aparatul dentar.
Un ortez spinal va fi fie un aparat dentar de plastic rigid, care restricționează complet mișcarea într-una sau în toate zonele coloanei vertebrale, fie un aparat moale care pur și simplu adaugă un sprijin suplimentar și poate ajuta la reducerea presiunii de pe anumite vertebre dacă acestea provoacă durere. Aparatele coloanei vertebrale sunt realizate în diferite dimensiuni și modele, în funcție de zona coloanei vertebrale pe care o restricționează. Gulerele cervicale, de exemplu, restricționează mișcarea în gât; bretele lombare vor restricționa mișcarea în partea inferioară a spatelui. TLSO, sau Milwaukee, aparatul dentar este un tip de aparat dentar spinal cu trunchi complet.
În funcție de starea coloanei vertebrale, aparatele dentate pentru torsul complet pot fi proiectate diferit. Unele, denumite adesea jachete de corp, merg sub axile și ajung până la partea superioară a spatelui și a pieptului, precum și până la șolduri. Alții pot încorpora o breteză pentru gât în acest design pentru a trage și gâtul și umerii înapoi. Un alt design conectează o orteză pentru șold și picior de bretele pentru trunchi, ceea ce împiedică purtătorul să se îndoaie deloc la talie; persoanele care poartă acest aparat dentar trebuie să rămână în poziție înclinată sau plată. Bracing-ul este adesea folosit ca primă opțiune pentru tratamentul unei probleme de curbură a coloanei vertebrale.
În general, un ortez spinal purtat după o intervenție chirurgicală sau prescris pentru a corecta curbura coloanei vertebrale, trebuie purtat 24 de ore pe zi și îndepărtat numai pentru baie. Bretele sunt frecvent prescrise după operația de fuziune a coloanei vertebrale pentru a restricționa toată mișcarea coloanei vertebrale timp de câteva luni, deoarece acest lucru este necesar pentru ca fuziunea să crească și să se vindece. Bretele purtate opțional, cum ar fi pentru corectarea posturală, durerile ușoare de spate sau pentru a încuraja practicile sigure de ridicare, sunt purtate numai după cum este necesar. Majoritatea aparatelor dentare sunt aplicate folosind velcro; Bretele post-chirurgicale sunt, în general, concepute în două bucăți, una față și spate, pentru a facilita aplicarea și îndepărtarea. Altele pot fi proiectate într-o singură piesă fixă cu o parte deschisă care este pur și simplu alunecat și strâns.