Un speculum de unică folosință este un instrument medical specializat destinat unei singure utilizări. Speculumele sunt concepute pentru a permite unui medic să vizualizeze direct o cavitate internă a corpului, cum ar fi urechea sau anusul. Deși au fost făcute istoric din materiale care au fost concepute pentru a fi sterilizate și reutilizate, astăzi este din ce în ce mai obișnuit să vezi medici folosind specule de unică folosință, din mai multe motive. Cataloagele de produse medicale vând aceste instrumente și pot fi achiziționate și prin intermediul clinicilor medicale.
Forma și dimensiunea unui speculum variază, în funcție de locul în care dispozitivul este proiectat pentru a fi utilizat. Unele au lame care permit instrumentului să fie introdus și apoi deschis pentru a menține o cavitate deschisă, așa cum se vede cu speculum concepute pentru gură, anus și vagin. Pentru examinarea urechilor și a ochilor, speculumul ia forma unui con mic care permite furnizorului de îngrijire să concentreze o lumină puternică asupra zonei de interes pentru o examinare atentă.
Cu un speculum de unică folosință, medicul folosește instrumentul o dată și apoi îl aruncă. Plasticul este folosit în mod obișnuit pentru aceste unelte, deoarece este relativ ieftin, este introdus și ușor de lucrat. Speculul vine în ambalaj steril pentru a se asigura că este curat atunci când este utilizat pe un pacient. De asemenea, medicul poate fi asigurat că speculumul nu este reutilizat accidental, deoarece ar trebui să fie furnizat în ambalaj sigilat.
Speculumele concepute pentru inspecțiile urechilor și oculare sunt de obicei proiectate pentru a se potrivi pe dispozitive precum otoscoape. Speculul de unică folosință se potrivește pe cleme la capăt și este schimbat între pacienți, în timp ce otoscopul este șters pentru a putea fi reutilizat. Deoarece examinările urechilor și ochilor sunt frecvente în mediile clinice, nu este neobișnuit ca un distribuitor de speculum de unică folosință să fie montat pe peretele unei săli de examen, astfel încât medicii să poată accesa rapid instrumentele curate atunci când au nevoie de ele. Mărimile sunt variate pentru pacienți de diferite dimensiuni și sunt marcate clar pe dozator.
În cazul speculumurilor cu lame concepute pentru a menține cavitățile corpului deschise pentru examinări și proceduri, dispozitivele vin și într-o gamă de dimensiuni și stiluri pentru diferite aplicații. Un avantaj al folosirii unui speculum de unică folosință din plastic este că oamenii pot vizualiza părțile laterale ale cavității corpului prin lamele de plastic transparent. Acest lucru poate permite medicilor să identifice modificările celulare și variațiile anatomice care ar putea fi ascunse în spatele unui speculum metalic reutilizabil.