Terapia cu mișcarea rapidă a ochilor, sau desensibilizarea și reprocesarea mișcării oculare (EMDR), este un tip de psihoterapie conceput pentru a ajuta pacienții să se împace cu amintirile traumatice. În terapia cu mișcări oculare rapide, pacienții își discută amintirile despre trauma emoțională, în timp ce terapeutul îi ghidează printr-o serie de mișcări oculare care amintesc de mișcările rapide ale ochilor care apar de obicei în timpul somnului. Uneori, modelele de sunet sau modelele de atingere sunt folosite în plus față de sau în locul mișcărilor rapide ale ochilor. Se crede că terapia cu mișcarea rapidă a ochilor poate ajuta pacienții să proceseze pe deplin amintirile traumatice din trecut, permițându-le să elibereze emoții dureroase și convingerile de sine din jurul evenimentului. Beneficiile acestui tip de terapie includ rata sa în mod normal ridicată de eficacitate, durata de tratament în general scurtă și de-accentuarea pe discuțiile îndelungate despre evenimentele dureroase din trecut.
Se crede că EMDR este extrem de eficient în a ajuta pacienții care se luptă cu amintiri dureroase din trecut, în special pe cei cu tulburare de stres post-traumatic (PTSD). Unul dintre principalele beneficii ale terapiei cu mișcarea rapidă a ochilor este că, de obicei, nu necesită ca pacienții să-și refacă amintirile groaznice în detaliu extrem. Mulți pacienți sunt incapabili de o astfel de discuție sau nu sunt înclinați spre ea. EMDR se concentrează în general mai mult pe sentimentele de stres fizic care apar în asociere cu amintirile traumatice. Se crede că aceste semne de stres fizic indică amintiri care nu au fost procesate corespunzător de creier.
Terapeuții care practică terapia cu mișcarea oculară rapidă cred că îndrumarea pacienților printr-o serie de mișcări rapide ale ochilor în timp ce aceștia se confruntă cu aceste semne de suferință fizică poate ajuta creierul să proceseze rapid aceste amintiri negative. Se crede că creierul nu poate procesa amintirile negative dacă emoțiile care apar în momentul evenimentului sunt suficient de puternice. Majoritatea psihologilor care practică terapia cu mișcarea rapidă a ochilor cred că terapia poate ajuta un pacient să depășească o singură incidență a traumei în doar trei sesiuni de tratament.
Acest tip de terapie, în general, nu necesită medicamente și poate aduce ameliorarea simptomelor chiar și pacienților care au avut puțin succes cu alte forme de terapie. Terapeuții care administrează această formă de terapie învață de obicei pacienții cum să facă față singuri amintirilor proaste, sentimentelor de stres fizic și emoțiilor negative. Ca rezultat, pacienții sunt mai susceptibili de a face progrese între sesiunile terapeutice. De asemenea, pot avea mai multe șanse de a menține o stare psihologică sănătoasă după terminarea terapiei.