Rudbeckia hirta, floarea sălbatică comună, cunoscută și sub numele de Susan cu ochi negri, a fost folosită în scopuri medicinale de sute de ani. Anumite triburi de nativi americani au folosit floarea în anii 1800 pentru tratamente medicinale. Cherokee, de exemplu, a folosit floarea cu aspect vesel pentru a ușura infecțiile tractului urinar și durerile de urechi, precum și pentru probleme ginecologice. Rudbeckia hirta a fost, de asemenea, folosită în mod tradițional de către Cherokee pentru dureri de spate și umflături și l-au amestecat cu alte flori, cum ar fi bagheta de zână și hepatica. Alte triburi, inclusiv irochezii și seminolei, au folosit Rudbeckia hirta pentru tratamentul mușcăturilor și rănilor de șarpe. Alte utilizări comune includ tratamentul viermilor, febrei, diareei, durerilor de urechi și de cap.
Susan cu ochi negri este înrudita cu conflora violet, cunoscută și sub numele de Echinacea. Conflorul violet are propriile sale utilizări medicinale, inclusiv întărirea sistemului imunitar, motiv pentru care este adesea luată pentru a ajuta la prevenirea răcelilor. Rudbeckia hirta are o putere similară de stimulare a sistemului imunitar. Ca și Rudbeckia hirta, Echinacea a fost folosită la un moment dat pentru mușcăturile de șarpe de către nativii americani. Când Echinacea nu a putut fi găsită, au folosit Rudbeckia hirta în locul ei.
Suzanele cu ochi negri nu sunt pretențioase în ceea ce privește locul în care cresc, apar de-a lungul drumurilor și în alte spații deschise și sunt ușor de îngrijit. Caracterul comun al plantei nu a diminuat utilizarea acesteia în grădina modernă. Florile arătatoare asemănătoare margaretelor, care cresc pe tulpini subțiri dintr-un pâlc de frunze de bază, sunt adesea folosite în grădinile cu fluturi, flori sălbatice și perene și, atunci când sunt crescute în număr mare, oferă o priveliște uimitoare. Este deosebit de atrăgător atunci când este prezentat pe coniflorele violete sau albe din apropiere și pe piersici sau hollyhocks negre.
Susan cu ochi negri este uneori numită și margaretă galbenă cu ochi de bou sau Susan cu ochi căprui. Floarea este ingredientul principal al unor coloranți galbeni de casă, o tradiție începută de indienii Potawatomi. Potawatomi au folosit vopseaua pentru a colora articole țesute, cum ar fi covorașe, și au combinat florile aurii cu alte plante cu flori, cum ar fi papurul, pentru a crea diferite nuanțe. Manipulatorii ar trebui să aibă grijă să se asigure că nu sunt alergici, deoarece Susan cu ochi negri se știe că irită pielea. De asemenea, se pare că planta este toxică pentru unele animale, inclusiv pentru oi și bovine.