Un medicament colinergic este un agonist de acetilcolină care stimulează sistemul nervos parasimpatic și imită un hormon care se găsește în mod natural în organism. Acest hormon controlează digestia și forța musculară. Anumite formule de medicamente colinergice permit stomacului să producă mai mult acid, producând în același timp mai multe lacrimi și salivă. De asemenea, sunt folosite pentru a trata slăbiciunea musculară, glaucomul și boala Alzheimer.
Hormonii acetilcolinei ajută la eliberarea enzimelor care permit digestia adecvată a alimentelor și funcționarea normală a mușchilor netezi. Un pacient care suferă de disfuncție din cauza bolii utilizează de obicei un medicament colinergic, care blochează producția de enzime sau le permite să dureze mai mult, în funcție de doză. Acest medicament este utilizat în mod obișnuit pentru a trata miastenia gravis, o afecțiune marcată de mușchii slabi.
Miastenia gravis reprezintă o boală progresivă cauzată de o tulburare autoimună. Organismul atacă receptorii de acetilcolină din sistemul nervos parasimpatic, împiedicându-i să regleze forța musculară. Medicii prescriu de obicei un medicament colinergic pentru a crește tonusul muscular și pentru a permite pacientului să construiască mușchi mai puternici.
Alte forme de medicamente tratează glaucomul prin reducerea presiunii din ochi. Picăturile pentru ochi din acest medicament colinergic sunt utilizate în general de pacienții cu glaucom. Dacă presiunea din ochi persistă, aceasta poate afecta nervii optici și poate duce la pierderea vederii.
Un medicament colinergic ajută de obicei la stimularea acțiunii intestinului și vezicii urinare la pacienți după intervenție chirurgicală. Previne reținerea urinei și contracarează alte medicamente utilizate ca relaxanți musculari în timpul procedurilor chirurgicale. Utilizarea sa este considerată destul de comună în timpul intervenției chirurgicale.
O teorie promovează administrarea pacienților cu Alzheimer a unui medicament colinergic pentru a stimula neuronii din creier. Studiile arată că cantitatea de acetilcolină din organism scade la pacienții cu boala Alzheimer. Când producția de enzime scade, creierul nu primește mesajele necesare pentru a reaminti informații. Unii medici cred că tratarea acestor pacienți cu acest medicament îmbunătățește cogniția.
Acest medicament nu este recomandat persoanelor cu un blocaj în tractul digestiv sau urinar cauzat de inflamație sau tumoră. Pacienții cu bătăi lente ale inimii pot avea probleme în timp ce iau un agent colinergic, deoarece medicamentul încetinește ritmul cardiac. De asemenea, nu este recomandat pacienților cu tulburări tiroidiene, epilepsie, astm sau ulcer gastric.
Efectele secundare ale medicamentului pot include crampe musculare și durere. Unii pacienți descoperă că produc mai multă salivă și acid gastric în timpul utilizării acestor medicamente. Alții suferă de dificultăți de respirație, dureri de cap și somnolență. Greața și vărsăturile reprezintă alte efecte secundare comune ale acestor medicamente.