Ralph Bunche a fost un politolog și diplomat american remarcat pentru medierea sa între israelieni și palestinieni în anii 1940. El a fost responsabil pentru un acord de armistițiu între cele două grupuri și a devenit primul afro-american care a primit Premiul Nobel pentru Pace ca urmare. Ralph Bunche a primit, de asemenea, Medal of Freedom, unul dintre cele mai înalte două premii civile din Statele Unite, de la președintele Lyndon Johnson în 1971.
Ralph Bunche s-a născut în Detroit, Michigan, la 7 august 1904, fiul unui frizer și al unui muzician amator. La vârsta de zece ani, s-a mutat cu familia în Albuquerque, New Mexico, în speranța de a îmbunătăți sănătatea părinților săi. Din păcate, amândoi au murit în câțiva ani, iar orfanul Ralph Bunche s-a mutat în Los Angeles, California, unde a locuit cu bunica sa, la vârsta de 13 ani.
Ralph Bunche a urmat liceul Jefferson din Los Angeles, unde s-a remarcat prin excelența sa în domeniul academic și al dezbaterilor. Bunche a absolvit titlul de absolvent, dar a fost exclus de la societatea de onoare pentru burse din Los Angeles din cauza rasei sale. Și-a continuat cariera academică la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA), la care a câștigat o bursă parțială. De asemenea, a lucrat de-a lungul carierei sale universitare pentru a-și completa bursa.
La UCLA, Ralph Bunche a continuat să se distingă în domenii variate. A fost un student model care a excelat în dezbateri, politică studențească și atletism și a absolvit din nou ca absolvent, cu cea mai înaltă onoare latină, summa cum laude. Ralph Bunche a continuat să obțină diploma de master în științe politice la Universitatea Harvard, plătindu-și școlarizarea cu o bursă universitară și un cadou de la o organizație de femei de culoare din Los Angeles, care a înființat un fond de burse în numele său. În timp ce își termina doctoratul la Harvard, Ralph Bunche a lucrat ca profesor la Universitatea Howard, predominant neagră, din Washington, DC, unde a înființat Departamentul de Științe Politice.
După terminarea doctoratului. în 1934, Ralph Bunche a vorbit împotriva rasismului și segregării, fondând Congresul Național al Negru în 1936. Și-a continuat, de asemenea, studiul prin cercetări de teren în Africa și a publicat pamflete despre relațiile politice rasiale din Statele Unite și din lume în general.
Ralph Bunche a început să lucreze pentru guvernul Statelor Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mai întâi în Biroul Serviciilor Strategice, precursorul CIA, iar mai târziu pentru Departamentul de Stat. Ralph Bunche a devenit unul dintre liderii Institutului de Relații cu Pacificul (IPR) împreună cu Alger Hiss. În 1945, Ralph Bunche a fost implicat în planificarea Națiunilor Unite și în elaborarea cartei acesteia și în crearea Declarației Internaționale a Drepturilor Omului.
Munca lui Ralph Bunche în Palestina a început în 1947 și a culminat cu semnarea acordurilor de armistițiu în 1949. Un an mai târziu, i s-a acordat Premiul Nobel pentru Pace pentru realizările sale în zonă. Bunche a continuat să lucreze pentru pace în regiunile instabile, iar în 1968 a devenit subsecretarul general al Națiunilor Unite.
Ralph Bunche a murit în 1971, dar moștenirea sa de pace și drepturi civile dăinuie. Ralph Bunche și-a dat numele unei clădiri de clasă de la UCLA, cea mai veche bibliotecă a guvernului federal din Statele Unite și unui parc din New York City.